Henry James Holiday

1839-1927 English

Prerafaëlitisch schilder en glasontwerper

Henry Holiday was een Britse schilder van historische genrestukken en landschappen, ontwerper van gebrandschilderd glas, illustrator en beeldhouwer. Hij maakt deel uit van de Prerafaëlitische kunstbeweging. Holiday werd geboren in Londen. Hij toonde al vroeg aanleg voor kunst en kreeg lessen van William Cave Thomas. Hij bezocht Leighs kunstacademie (waar een medestudent Frederick Walker was) en werd in 1855, op 15-jarige leeftijd, toegelaten tot de scholen van de Royal Academy. Door zijn vriendschap met Albert Moore en Simeon Solomon werd hij voorgesteld aan de kunstenaars Dante Gabriel Rossetti, Edward Burne-Jones en William Morris van de Prerafaëlitische Broederschap. Deze beweging zou een centrale rol spelen in zijn toekomstige artistieke en politieke leven. In the same year, 1855, Holiday made a journey to the Lake District. This was to be the first of many trips to the area, where he would often holiday for long periods of time. Whilst there, he spent much of his time sketching the views which were to be seen from the various hills and mountains. He wrote, "For concentrated loveliness, I know nothing that can quite compare with the lakes and mountains of Westmorland, Cumberland and Lancashire". Holiday werkte zowel in olieverf als in aquarel. In 1858 werd zijn eerste schilderij, een landschap, tentoongesteld aan de Royal Academy en onmiddellijk verkocht; vanaf dat jaar werden zijn werken regelmatig getoond in de Academie en elders. In 1861 aanvaardde Holiday de positie van ontwerper van gebrandschilderde ramen voor Powell's Glass Works, nadat Burne-Jones was vertrokken om voor Morris & Co. te werken. Tijdens zijn periode daar vervulde hij meer dan 300 opdrachten, voornamelijk voor klanten in de Verenigde Staten. In 1891 vertrok hij om zijn eigen glasatelier in Hampstead op te richten, waar hij gebrandschilderd glas, mozaïeken, emaille en kerkelijke voorwerpen produceerde. De glas-in-loodwerken van Holiday zijn door heel Groot-Brittannië te vinden. Enkele van zijn beste werken bevinden zich in de kapel van Worcester College, Oxford (ca. 1865); Westminster Abbey (het gedenkraam van Isambard Kingdom Brunel, 1868); St Luke's Church, Kentish Town; St Mary Magdalene, Paddington (1869); en Chartered Accountants' Hall, Moorgate. In 2018 werden vier van zijn glas-in-loodramen opnieuw geïnstalleerd in Chartered Accountants' Hall nadat ze bijna 50 jaar verloren waren geweest na hun verwijdering voor een uitbreiding in 1970. Holiday maakte ook enkele beelden en produceerde in 1861 een werk genaamd Sleep dat gunstige kritische belangstelling trok. Henry Holiday werkte een tijdlang voor architect William Burges, waaronder het leveren van muur- en plafondschilderingen voor Worcester College in Oxford (1863–64) en meubelschilderingen – waaronder Doornroosje voor het hoofdeinde in de slaapkamer – in Burges' Londense huis, The Tower House. Het Doornroosje-bed maakt nu deel uit van de collectie van de Higgins Art Gallery & Museum in Bedford. Holiday heeft vier olieverfschilderijen in Britse nationale openbare collecties. In oktober 1864 trouwde Holiday met Catherine Raven en verhuisden ze naar Bayswater in Londen. Zijn vrouw was een getalenteerde borduurster die voor Morris & Co. werkte. Ze kregen één dochter, Winifred. In 1867 bezocht Holiday Italië voor de eerste keer en werd hij geïnspireerd door de originaliteit van de renaissancekunstenaars die hij daar te zien kreeg. In 1871 reisde hij naar Ceylon als onderdeel van de 'Eclipse-expeditie'. Zijn astronomische tekeningen werden vervolgens gepubliceerd in de nationale pers en wekten grote belangstelling. Bij zijn terugkeer naar Engeland in 1872 gaf hij de architect Basil Champneys de opdracht een nieuw familiehuis te ontwerpen in Branch Hill, Hampstead, dat de naam «Oak Tree House» kreeg. In 1888 was William Gladstone een van zijn bezoekers. In januari 1874 werd Holiday door Lewis Carroll opdracht gegeven om De Jacht op de Snark te illustreren. Hij bleef zijn hele leven een vriend van de auteur. Holidays illustratie bij het hoofdstuk Het Lot van de Bankier zou picturale verwijzingen kunnen bevatten naar de ets De Beeldenstormers van Marcus Gheeraerts de Oude, naar William Sidney Mounts schilderij De Botspeler en naar een foto van Benjamin Duchenne die werd gebruikt voor een tekening in Charles Darwins De Uitdrukking van Emoties bij Mens en Dier. Vanaf 1899 werkte Holiday samen met Jessie Mothersole als studio-assistente, en zij bleef nauw verbonden met de familie tot aan Holidays overlijden. In 1906 gaf Holiday Mothersole een tekening van zijn dochter Winifred, die later werd verworven door het British Museum. In 1907 ging Holiday naar Egypte, waar hij een serie aquarellen en illustraties schilderde over thema's uit het oude Egypte. Deze werden in maart 1908 tentoongesteld in Walker's Gallery in Londen, gezamenlijk met Mothersole, die sinds 1903/4 werkte aan Egyptische archeologische tekeningen en aquarellen. In 1907-08 liet hij een vakantiehuis, Betty Fold, bouwen in zijn favoriete deel van het Lake District. Tussen 1912 en 1919 schilderde hij de apsis van het oostelijke einde van de St. Benedict's Church in Small Heath, Birmingham, waarbij hij Christus in heerlijkheid met engelen afbeeldde, en heiligen in booggalerijen eronder, in Byzantijnse stijl. Holiday was zijn hele leven socialist en steunde, samen met zijn vrouw Kate en dochter Winifred, de suffragettebeweging. De familie had een nauwe band met Myra Sadd Brown, Emmeline Pankhurst en haar dochter, en had lokale suffragettebijeenkomsten georganiseerd in het Lake District. Holiday overleed op 15 april 1927 in Londen, twee jaar na zijn vrouw Kate. Zijn neef Gilbert Holiday (1879–1937), zoon van Sir Frederick Holiday, was ook een kunstenaar wiens schilderijen zich in Britse collecties bevinden.