Jheronimus Bosch

1450 - 1516 Dutch

Fantastische religieuze visioenen

Jheronimus Bosch was een Nederlandse/Nederlandse schilder uit Brabant. Hij is een van de meest opvallende vertegenwoordigers van de vroeg-Nederlandse schilderschool. Zijn werk, over het algemeen olieverf op eikenhout, bevat voornamelijk fantastische illustraties van religieuze concepten en verhalen. Tijdens zijn leven werd zijn werk verzameld in Nederland, Oostenrijk en Spanje, en veelvuldig gekopieerd, vooral zijn macabere en nachtmerrieachtige afbeeldingen van de hel. Er is weinig bekend over het leven van Bosch, hoewel er enkele archiefstukken bestaan. Hij bracht het grootste deel van zijn leven door in de stad ’s-Hertogenbosch, waar hij werd geboren in het huis van zijn grootvader. De wortels van zijn voorouders liggen in Nijmegen en Aken (wat zichtbaar is in zijn achternaam: Van Aken). Zijn pessimistische, fantasierijke stijl had een grote invloed op de Noord-Nederlandse kunst van de 16e eeuw, waarbij Pieter Bruegel de Oude zijn bekendste volgeling was. Tegenwoordig wordt Bosch gezien als een uiterst individualistische schilder met diep inzicht in de verlangens en de diepste angsten van de mensheid. Toeschrijving is bijzonder moeilijk geweest; tegenwoordig worden slechts ongeveer 25 schilderijen en acht tekeningen met zekerheid aan hem toegeschreven. Ongeveer een half dozijn andere schilderijen worden met vertrouwen toegeschreven aan zijn werkplaats. Zijn meest geprezen werken bestaan uit enkele drieluik-altaren, waaronder De Tuin der Lusten. Jheronimus Bosch werd geboren als Jheronimus (of Joen, respectievelijk de Latijnse en Middelnederlandse vorm van de naam «Jerome») van Aken (wat «uit Aken» betekent). Hij signeerde een aantal van zijn schilderijen als Jheronimus Bosch. De naam is afgeleid van zijn geboorteplaats, ’s-Hertogenbosch («hertogelijk bos»), vaak «Den Bosch» («het bos») genoemd. Er is weinig bekend over het leven of de opleiding van Bosch. Hij liet geen brieven of dagboeken achter, en wat is geïdentificeerd, is afkomstig uit korte verwijzingen naar hem in de gemeentelijke archieven van ’s-Hertogenbosch en in de rekeningboeken van de lokale orde van de Illustere Lieve Vrouwe Broederschap. Niets is bekend over zijn persoonlijkheid of zijn gedachten over de betekenis van zijn kunst. De geboortedatum van Bosch is niet met zekerheid vastgesteld. Deze wordt geschat op circa 1450 op basis van een handgetekend portret (dat een zelfportret zou kunnen zijn) dat kort voor zijn dood in 1516 werd gemaakt. De tekening toont de kunstenaar op gevorderde leeftijd, waarschijnlijk in de late zestig. Bosch woonde zijn hele leven in en bij ’s-Hertogenbosch, dat gelegen was in het Hertogdom Brabant. Zijn grootvader Jan van Aken (overleden 1454) was een schilder en wordt voor het eerst vermeld in de archieven in 1430. Het is bekend dat Jan vijf zoons had, van wie er vier ook schilder waren. Bosch’ vader, Anthonius van Aken (overleden ca. 1478), trad op als artistiek adviseur voor de Illustere Lieve Vrouwe Broederschap. Over het algemeen wordt aangenomen dat ofwel Bosch’ vader of een van zijn ooms de kunstenaar heeft leren schilderen, maar geen van hun werken is bewaard gebleven. Bosch verschijnt voor het eerst in de gemeentelijke archieven op 5 april 1474, wanneer hij samen met twee broers en een zus wordt genoemd. ’s-Hertogenbosch was een bloeiende stad in het 15e-eeuwse Brabant, in het zuiden van het huidige Nederland, destijds deel van de Bourgondische Nederlanden, en ging tijdens zijn leven door huwelijk over aan de Habsburgers. In 1463 werden vierduizend huizen in de stad verwoest door een catastrofale brand, die de toen (ongeveer) dertienjarige Bosch waarschijnlijk heeft meegemaakt. Hij werd tijdens zijn leven een populair schilder en ontving vaak opdrachten uit het buitenland. In 1486/7 trad hij toe tot de zeer gerespecteerde Broederschap van Onze-Lieve-Vrouw, een vrome broederschap van ongeveer veertig invloedrijke burgers van ’s-Hertogenbosch en zevenduizend ’buitenleden’ uit heel Europa. Tussen 1479 en 1481 trouwde Bosch met Aleyt Goyaerts van den Meerveen, die enkele jaren ouder was dan hij. Het paar verhuisde naar het nabijgelegen stadje Oirschot, waar zijn vrouw een huis en land had geërfd van haar welvarende familie. Een vermelding in de rekeningen van de Broederschap van Onze Lieve Vrouwe noteert de dood van Bosch in 1516. Op 9 augustus van dat jaar werd in de Sint-Janskerk een requiemmis voor hem gehouden.