Hubert Goltzius

1526 - 1583 Dutch

Padre della numismatica

Hubert Goltzius o Hubertus Goltzius fu un pittore, incisore, editore, stampatore e numismatico rinascimentale originario dei Paesi Bassi asburgici. Fu attivo anche come mercante d'arte e di antichità. Era il prozio dell'incisore e pittore Hendrik Goltzius, oggi più noto. È riconosciuto principalmente per il suo contributo alla numismatica ed è stato definito il «padre della numismatica antica». Goltzius nacque a Venlo come figlio di Rutger van Weertsburg e Catharina Goltzius. Su padre era architetto e pittore, originario di Würzburg. Sua madre era figlia di Hubrecht Goltz o Goltzius (il Vecchio), un pittore originario di Hinsbeck in Germania, che si era trasferito a Venlo nel 1494. Su padre aveva adottato il cognome della moglie al momento del matrimonio. Hubert fu inizialmente formato da suo padre. Fu quindi inviato a Liegi, dove dal 1544 al 1546 studiò pittura e incisione presso l'accademia gestita dall'eminente umanista e pittore Lambert Lombard. Oltre a essere pittore, architetto, incisore e scrittore, Lombard era un avido collezionista di monete, un'attività che probabilmente iniziò durante il suo soggiorno a Roma. Fu Lombard a introdurre Goltzius al collezionismo di monete e alla numismatica e a insegnargli l'incisione. Nella sua prefazione al lettore («Ad Lectorem Praefatio») delle Vivae omnium fere imperatorum Imagines, a C. Iulio Caes. usque ad Carolum .V. et Ferdinandum eius fratrem, Goltzius descrive il suo apprendistato presso Lombard. Lodò il suo maestro per la sua dedizione nell'imparare dai vecchi maestri realizzando disegni tratti da quadri e affreschi di artisti tedeschi precedenti. Durante il suo apprendistato con Lombard, Goltzius studiò gli scritti storici e le reliquie dell'Antichità, in particolare le monete. Nel 1565, aiutò Dominicus Lampsonius nella redazione e pubblicazione della sua Lamberti Lombardi apvd Ebvrones pictoris celeberrimi vita, un panegirico su Lombard che ne loda la vasta erudizione, il ruolo nell'educare una generazione di artisti olandesi e la precoce promozione dell'incisione nel Nord Europa. Dal 1548 visse ad Anversa, dove sposò Lysbeth (Elisabeth) Verhulst. Sua moglie era la figlia di un pittore di Malines e la sorella di Mayken Verhulst e Barbara Verhulst, che erano rispettivamente sposate con i pittori Pieter Coecke van Aelst e Jacob de Punder. Una figlia di Mayken Verhulst e Pieter Coecke van Aelst, anch'essa chiamata Mayken, sposerà più tardi il famoso pittore fiammingo Pieter Bruegel il Vecchio. Goltzius collaborava occasionalmente con il cognato Jacob de Punder su commissioni. Attraverso il suo matrimonio, si era legato ad artisti molto importanti attivi nelle Fiandre in quel periodo. La famiglia ebbe quattro figli: Marcel divenne farmacista, Scipio disegnatore e pittore (è noto solo un dipinto, Venditori di frutta e verdura, Museum of Fine Arts, Boston), Julius incisore nella tipografia Officina Plantiniana di Anversa, e Aurelius, la cui professione è sconosciuta. I nomi dei figli erano quelli di sovrani romani. C'erano anche tre figlie. Deve essere stato attivo come pittore nei suoi primi anni ad Anversa. Il 28 settembre 1551 testimoniò di aver consegnato due anni prima a Elisabeth Borremans, moglie del pittore Jan van Sevenhoven, otto dipinti, di cui quattro scene raffiguranti rispettivamente una Cleopatra, un Ecce Homo, Nostro Signore sulla Croce e una Notte di Natale. Testimoniò anche di aver fornito quattro tele raffiguranti rispettivamente Adamo ed Eva, un Ecce Homo, il Trasporto della Croce e Lucrezia. Nel 1557 dipinse un Giudizio Universale per il tribunale del municipio di Venlo (oggi nel Museo del Limburgo). Dipinse anche alcune scene in occasione di festività celebrate ad Anversa, come la riunione di un capitolo dell'Ordine del Toson d'Oro. Goltzius iniziò anche a commerciare arte e antichità, in particolare monete. Lo fece occasionalmente in partnership con Abraham Ortelius, il famoso geografo che era anche un commerciante di antichità. All'epoca, collezionare monete antiche era diventato di moda, poiché il costo e la quantità relativamente grande di monete disponibili rendevano questa attività alla portata finanziaria delle classi professionali e commerciali dell'epoca. Fu Ortelius a mettere Goltzius in contatto con l'uomo che poteva finanziare il suo progetto di pubblicare una serie di libri aventi come soggetto i rovesci delle monete romane: Marcus Laurinus (Lauweryn) (1530-1581), signore di Watervliet e fratello dell'eminentissimo classicista Guido Laurinus. Marcus incaricò inizialmente Goltzius di disegnare la sua collezione numismatica personale. Inviò poi l'artista in un viaggio di studio per realizzare disegni nelle più importanti collezioni di antichità d'Europa, con cui Laurinus poté integrare la propria collezione. Hubert Goltzius effettuò due viaggi, uno di due mesi nel 1556 e un altro di due anni nel 1558-1560, durante i quali visitò 978 collezioni di monete in 120 città. Solo nei Paesi Bassi meridionali, riportò non meno di 119 collezioni. Goltzius aveva la propria tipografia a Bruges. Nel 1566, Goltzius pubblicò il suo libro più influente, i Fasti magistratuum et triumphorum Romanorum, in cui forniva una panoramica cronologica della storia di Roma, dalla sua fondazione alla morte dell'imperatore Augusto, basata su monete e iscrizioni marmoree. Goltzius dedicò questo libro al Senato romano e ricevette il titolo onorifico di cittadino romano, o Civis romanus, come segno di gratitudine. Nel 1570 intraprese un viaggio in Germania. Il suo ritratto fu dipinto due volte dall'eminente pittore di ritratti Antonis Mor in cambio del suo libro sulle medaglie. Melchior Lorck realizzò anche un ritratto inciso che fu utilizzato nel suo ultimo libro del 1576 e anche indipendentemente. Morì a Bruges. Alla sua morte lasciò molti manoscritti inediti. L'incisore e numismatico Jacob de Bie lavorò negli anni 1617-1620 alla compilazione delle prime raccolte di queste opere. La stamperia Plantin di Anversa pubblicò la sua Opera Omnia nel 1644-1645 in cinque volumi, con un frontespizio inciso da Cornelis Galle il Vecchio su disegno di Rubens, che era un avido collezionista di medaglie antiche. La tipografia Verdussen di Anversa ristampò nel 1708 l'edizione Plantin, aggiungendovi ampi commenti.