Hubert Goltzius

1526 - 1583 Dutch

Vader van de numismatiek

Hubert Goltzius of Hubertus Goltzius was een kunstschilder, graveur, uitgever, drukker en numismaticus uit de Renaissance in de Habsburgse Nederlanden. Hij was ook actief als handelaar in kunst en antiek. Hij was de grootoom van de nu bekendere graveur en schilder Hendrik Goltzius. Hij wordt tegenwoordig vooral erkend voor zijn bijdrage aan de numismatiek en wordt wel de 'vader van de antieke numismatiek' genoemd. Goltzius werd geboren in Venlo als zoon van Rutger van Weertsburg en Catharina Goltzius. Zijn vader was architect en schilder, oorspronkelijk uit Würzburg. Zijn moeder was de dochter van Hubrecht Goltz of Goltzius (de Oude), een schilder die oorspronkelijk uit Hinsbeck in Duitsland kwam en in 1494 naar Venlo verhuisde. Zijn vader had bij hun huwelijk de naam van zijn vrouw aangenomen. Hubert werd aanvankelijk door zijn vader opgeleid. Vervolgens werd hij naar Luik gestuurd, waar hij van 1544 tot 1546 schilderkunst en graveerkunst studeerde aan de academie die werd geleid door de vooraanstaande humanist en schilder Lambert Lombard. Naast schilder, architect, prentkunstenaar en schrijver was Lombard een enthousiast verzamelaar van munten, een activiteit die hij waarschijnlijk begon tijdens zijn verblijf in Rome. Lombard introduceerde Goltzius in het verzamelen van munten en de numismatiek en leerde hem prentkunst maken. In zijn voorwoord aan de lezer ('Ad Lectorem Praefatio') van de Vivae omnium fere imperatorum Imagines, a C. Iulio Caes. usque ad Carolum .V. et Ferdinandum eius fratrem, beschrijft Goltzius zijn leerlingschap bij Lombard. Hij prees zijn meester voor zijn toewijding om te leren van oudere meesters door tekeningen te maken naar schilderijen en muurschilderingen van eerdere Duitse kunstenaars. Tijdens zijn leerlingschap bij Lombard bestudeerde Goltzius de historische geschriften en relikwieën uit de Oudheid, in het bijzonder munten. In 1565 hielp hij Dominicus Lampsonius bij het redigeren en publiceren van diens Lamberti Lombardi apvd Ebvrones pictoris celeberrimi vita, een lofrede op Lombard die zijn uitgebreide geleerdheid, zijn rol bij het opleiden van een generatie Nederlandse kunstenaars en zijn vroege bevordering van de prentkunst in Noord-Europa prijst. Vanaf 1548 verbleef hij in Antwerpen, waar hij trouwde met Lysbeth (Elisabeth) Verhulst. Zijn vrouw was de dochter van een schilder uit Mechelen en de zus van Mayken Verhulst en Barbara Verhulst, die respectievelijk getrouwd waren met de schilders Pieter Coecke van Aelst en Jacob de Punder. Een dochter van Mayken Verhulst en Pieter Coecke van Aelst, ook Mayken genaamd, zou later trouwen met de beroemde Vlaamse schilder Pieter Bruegel de Oude. Goltzius werkte af en toe samen met zijn schoonbroer Jacob de Punder aan opdrachten. Door zijn huwelijk raakte hij verbonden met zeer belangrijke kunstenaars die in die periode in Vlaanderen actief waren. Het gezin had vier kinderen: Marcel werd apotheker, Scipio tekenaar en schilder (slechts één bekend schilderij, Fruit- en groenteverkopers, Museum of Fine Arts, Boston), Julius graveur bij de drukkerij Officina Plantiniana in Antwerpen, en Aurelius, wiens beroep onbekend is. De voornamen van de zonen waren die van Romeinse heersers. Er waren ook drie dochters. Hij moet in zijn jonge jaren in Antwerpen actief zijn geweest als schilder. Op 28 september 1551 getuigde hij dat hij twee jaar eerder aan Elisabeth Borremans, de echtgenote van de schilder Jan van Sevenhoven, acht schilderijen had geleverd, waaronder vier taferelen die respectievelijk een Cleopatra, een Ecce Homo, Onze Heer aan het Kruis en een Kerstnacht voorstelden. Hij getuigde ook dat hij vier doeken had geleverd die respectievelijk Adam en Eva, een Ecce Homo, de Kruisdraging en Lucretia voorstelden. In 1557 schilderde hij een Laatste Oordeel voor het tribunaal van het stadhuis van Venlo (nu in het Limburgs Museum). Ook schilderde hij enkele taferelen naar aanleiding van feestelijkheden die in Antwerpen werden gevierd, zoals de bijeenkomst van een kapittel van de Orde van het Gulden Vlies. Goltzius begon ook te handelen in kunst en antiquiteiten, in het bijzonder in munten. Dit deed hij af en toe in partnerschap met Abraham Ortelius, de beroemde geograaf die ook een handelaar in antiquiteiten was. In die tijd was het verzamelen van antieke munten in de mode geraakt, omdat de kosten en de relatief grote hoeveelheid beschikbare munten deze activiteit binnen het financiële bereik van de professionele en handelsklassen van die tijd brachten. Het was Ortelius die Goltzius in contact bracht met de man die zijn project kon financieren om een reeks boeken te publiceren met als onderwerp de keerzijden van Romeinse munten: Marcus Laurinus (Lauweryn) (1530-1581), de heer van Watervliet en broer van de eminente classicus Guido Laurinus. Marcus gaf Goltzius eerst de opdracht om zijn persoonlijke numismatische collectie te tekenen. Vervolgens stuurde hij de kunstenaar op een studiereis om tekeningen te maken in de belangrijkste antiquiteitencollecties van Europa, waarmee Laurinus zijn eigen collectie kon aanvullen. Hubert Goltzius maakte twee reizen, één van twee maanden in 1556 en een andere van twee jaar in 1558-1560, waarbij hij 978 muntcollecties in 120 steden bezocht. Alleen al in de Zuidelijke Nederlanden rapporteerde hij niet minder dan 119 collecties. Goltzius had zijn eigen drukkerij in Brugge. In 1566 publiceerde Goltzius zijn meest invloedrijke boek, de Fasti magistratuum et triumphorum Romanorum, waarin hij een chronologisch overzicht gaf van de geschiedenis van Rome, vanaf de stichting tot de dood van keizer Augustus, gebaseerd op munten en marmeren inscripties. Goltzius droeg dit boek op aan de Romeinse Senaat en ontving als blijk van dankbaarheid de eretitel van Romeins burger, of Civis romanus. In 1570 maakte hij een reis naar Duitsland. Zijn portret werd tweemaal geschilderd door de vooraanstaande portretschilder Antonis Mor in ruil voor zijn boek over medailles. Melchior Lorck maakte ook een gegraveerd portret dat werd gebruikt in zijn laatste boek uit 1576 en ook onafhankelijk. Hij overleed in Brugge. Bij zijn dood liet hij veel ongepubliceerde manuscripten achter. De graveur en numismaticus Jacob de Bie werkte tussen 1617 en 1620 aan het samenstellen van de eerste verzamelingen van deze werken. De Plantijnse Pers in Antwerpen publiceerde zijn Opera Omnia in 1644-1645 in vijf delen, met een frontispice gegraveerd door Cornelis Galle de Oude naar een ontwerp van Rubens, die een enthousiast verzamelaar van antieke medailles was. De Verdussen-drukkerij in Antwerpen herdrukte in 1708 de Plantijnse editie, waaraan uitgebreide commentaren werden toegevoegd.