Hugo Freiherr von Habermann

1849-1929 German

Famoso por retratos femeninos elegantes

Hugo Joseph Anton Freiherr von Habermann fue un pintor y dibujante alemán. A veces se le llama «el Viejo» para distinguirlo de su sobrino del mismo nombre, que también era pintor. Habermann nació en Dillingen, hijo de Philipp, barón von Habermann, fruto de su matrimonio con Pauline, condesa Leutrum von Ertingen. En 1858, la familia se trasladó a Múnich, donde Habermann asistió a escuelas prestigiosas y recibió sus primeras lecciones de arte. En 1868 comenzó a estudiar derecho, pero mostró poco entusiasmo por una carrera jurídica. En 1870, sirvió como oficial del ejército en la guerra franco-prusiana, pero a pesar de esta distracción, logró producir su primera pintura sobre el tema de Rut y Booz. Al año siguiente, fue nombrado para supervisar a los artistas que pintaban retratos de los prisioneros de guerra en Ingolstadt. Fue entonces cuando decidió abandonar sus estudios de derecho y convertirse en pintor. Cuando Habermann regresó a Múnich, tomó algunas lecciones preliminares con Hermann Schneider (1847-1918) y luego ingresó en la Academia de Bellas Artes. En 1874, fue aceptado en la clase magistral de Karl Theodor von Piloty. Cuatro años después, realizó su primera exposición. Completó sus estudios en 1879 y abrió su propio estudio. Junto con Bruno Piglhein y Fritz von Uhde, abrió una escuela de arte privada en 1880. Desafortunadamente, atrajo a pocos estudiantes y pronto cerró. Ese mismo año, se unió a Allotria, una organización para artistas «revolucionarios» que sería precursora de la Secesión de Múnich. En la Exposición Internacional de Arte de Múnich de 1897, Luitpold, príncipe regente de Baviera, lo nombró Profesor Real Bávaro (un cargo principalmente ceremonial) por su pintura Salomé. De hecho, en sus últimos años se especializó en retratos de mujeres. Habermann fue cofundador de la Secesión y se convirtió en su segundo presidente, después de Piglhein. En 1905, fue nombrado catedrático en la Academia y, en 1909, fue designado miembro de la Orden Bávara de Maximiliano para las Ciencias y las Artes. Durante este período, descubrió al pintor español El Greco, lo cual tuvo un efecto inmediato y evidente en su estilo. En 1922, se casó con su modelo y compañera de larga data, Olga Hess. Dos años después se jubiló y, al año siguiente, recibió la clase civil de la orden Pour le Mérite de manos de Paul von Hindenburg, el presidente de Alemania. Su salud comenzó a deteriorarse en 1928 y se mudó a su estudio, convirtiéndose en un virtual ermitaño hasta su muerte en Múnich el 27 de febrero de 1929.