Hyacinthe Rigaud

1659-1743 French

Meester van het Franse barokportret

Jacint Rigau-Ros i Serra, bekend als Hyacinthe Rigaud, was een Catalaanse barokschilder die het meest beroemd is om zijn portretten van Lodewijk XIV en andere leden van de Franse adel. Hyacinthe Rigaud werd geboren in Perpignan (Pyrénées-Orientales), als kleinzoon van schilders-verguldiers uit Roussillon en de oudere broer van een andere schilder (Gaspard). Hij werd opgeleid als kleermaker in het atelier van zijn vader, maar perfectioneerde zijn vaardigheden als schilder onder Antoine Ranc in Montpellier vanaf 1671, voordat hij vier jaar later naar Lyon verhuisde. In deze steden raakte hij vertrouwd met de Vlaamse, Nederlandse en Italiaanse schilderkunst, in het bijzonder die van Rubens, Van Dyck, Rembrandt en Titiaan, wiens werken hij later verzamelde. Na zijn aankomst in Parijs in 1681, won hij in 1682 de prestigieuze beurs bekend als de Prix de Rome, maar volgde hij het advies van Charles Le Brun op en maakte hij de in de beurs inbegrepen reis naar Rome niet. Rigaud werd in 1710 toegelaten tot de Académie royale de peinture et de sculpture, en klom op tot de top van deze instelling voordat hij zich in 1735 terugtrok. Omdat Rigauds schilderijen zeer nauwkeurige gelijkenissen vastlegden, samen met de kostuums en achtergronddetails van de onderwerpen, worden zijn werken beschouwd als precieze registraties van de hedendaagse mode. Rigaud werd geboren met de Catalaanse naam Jyacintho Rigau of Jacint Rigau i Ros. Deze naam wordt op verschillende manieren vertaald als Híacint Francesc Honrat Mathias Pere Martyr Andreu Joan Rigau – in Perpignan, dat kort na zijn geboorte door het Verdrag van de Pyreneeën (7 november 1659) deel werd van Frankrijk. Rigaud werd gedoopt met zijn Catalaanse naam in de oude kathedraal Saint-Jean van Perpignan op 20 juli 1659, twee dagen na zijn geboorte aan de rue de la Porte-d’Assaut. Hij zou geen Fransman zijn geworden als Roussillon en Cerdanya niet op 7 november van dat jaar aan Frankrijk waren geannexeerd dankzij het Verdrag van de Pyreneeën. Dit verdrag beëindigde ook de oorlogen die sinds 1635 tussen Frankrijk en het Habsburgse Spanje hadden plaatsgevonden en huwde koning Lodewijk XIV van Frankrijk met de infante Maria Theresia van Spanje. De vader van Hyacinthe, Josep Matias Pere Ramon Rigau, was kleermaker (sastre in het Catalaans) in de parochie van Saint-Jean de Perpignan, «evenals schilder», afstammend van een lijn van gevestigde kunstenaars in het bekken van Perpignan die opdracht hadden gekregen om verschillende tabernakels en andere panelen voor liturgisch gebruik te versieren. Weinigen hiervan zijn tot op heden bewaard gebleven (Palau-del-Vidre, Perpignan, Montalba-d’Amélie, Joch...). De grootvader van Hyacinthe, Jacinto de oudere, en nog meer de vader van Jacinto, Honorat de jongere, waren van 1570 tot 1630 het hoofd van de familie en de lokale kunstwereld; waarschijnlijk evenzeer vergulders als schilders, aangezien zich in hun ateliers «vele prenten en boeken over de schilderkunst bevonden, en andere dingen, zoals penselen en paletten om te schilderen». Sinds 1560 werkend voor het collège Saint-Éloi in zijn stad, en optredend als vertegenwoordiger van zijn gilde van schilders en vergulders, namen Jacinto major en andere vergulders en collega’s op 22 november 1630 deel aan de ontwikkeling van de statuten en notulen van het stedelijke collège Saint-Luc. Honorat minor wordt over het algemeen geïdentificeerd als de schilder van De Heiligverklaring van Sint-Hyacinthus, voorheen in het dominicanenklooster van Perpignan en nu in Joch, het tabernakel van de kerk van Palau-del-Vidre (28 maart 1609) en het altaarstuk in Montalba bij Amélie-les-Bains. De vader van Honorat minor wordt over het algemeen geïdentificeerd als de schilder van het altaarstuk van Saint-Ferréol (1623) in de église Saint-Jacques de Perpignan en voorheen in het couvent des Minimes, terwijl Honorat major meestal wordt geïdentificeerd als de schilder van de schilderijen van het altaarstuk van de église Saint-Jean-l’Évangéliste in Peyrestortes. Op 13 maart 1647 trouwde Hyacinthes vader, Matias Rigau, met Thérèse Faget (1634–1655), de dochter van een timmerman. Kort daarna weduwnaar geworden, besloot hij snel hertrouwen met Maria Serra, de dochter van een textielhandelaar uit Perpignan (pentiner in het Catalaans), op 20 december 1655. In 1665 verwierf hij een huis "en lo carrer de las casas cremades" (nu rue de l’Incendie, dicht bij de kathedraal) en ontving hij de inkomsten van een perceel wijngaarden in het gebied van Bompas. Door zijn tweede huwelijk verwierf hij ook een huis aan de place de l’Huile, maar hij verkocht het al snel. Helaas is er weinig bekend over Rigauds activiteiten in Lyon, vanwege het gebrek aan bewaard gebleven documenten. Volgens de traditie hadden kunstenaars uit Montpellier echter sterke banden met deze stad, zoals bijvoorbeeld Samuel Boissière, die daar, in Lyon, werd opgeleid. De identiteit van de toekomstige door Rigaud afgebeelde modellen toont aan dat hij werkte voor de lakenhandelaars van de stad, waarvan de bloeiende handel de stad al lang winstgevende inkomsten had bezorgd. Zelfs als ze pas vanaf 1681, het jaar waarin hij naar Parijs verhuisde, geregistreerd waren, werden zijn ’jeugdige’ portretten waarschijnlijk met een eerdere datum versehen, zoals dat van Antoine Domergue, raadsman van de koning en provinciaal gouverneur van Lyon, uit 1686, en dat van ’de heer Sarazin de Lion’, afkomstig uit een beroemde dynastie van bankiers van Zwitserse afkomst, uit 1685. Rigauds portret van Jean de Brunenc, geschilderd in 1687, zijdehandelaar, bankier en consul van Lyon, bevat alle elementen die de schilder later succes zouden brengen. In haar proefschrift over de graveurs uit de familie Drevet onthulde Gilberte Levallois-Clavel bepaalde aspecten van de persoonlijke relaties tussen Rigaud en Pierre Drevet; hun vriendschap ontstond aan het begin van de jaren 1700, nadat de schilder een portret van de graveur had gemaakt, waarin hij zichzelf ook afbeeldde. In 1681, toen Hyacinthe Rigaud besloot naar Parijs te verhuizen, geïnspireerd door Drevet die ook door de hoofdstad werd aangetrokken, had hij al een goede reputatie gevestigd onder de lokale klantenkring, van Zwitserland tot Aix-en-Provence. Terugkerend naar de biografie van de kunstenaar, stelt Dezallier d’Argenville dat een van de belangrijkste redenen voor Rigauds reis in 1695 was om het portret van zijn moeder te schilderen: "Hij schilderde haar vanuit vele hoeken en liet haar marmeren buste maken door de beroemde Coysevox, die de rest van zijn leven de sieraad van zijn kabinet was". In zijn eerste testament, gedateerd 30 mei 1707, liet de kunstenaar de buste na aan de Grote Dauphin, de zoon van Lodewijk XIV, hoewel het beeld later aan de Academie werd nagelaten, wat de aanwezigheid ervan in het Louvre verklaart. Ook in dit document vermaakte Rigaud het portret met de twee profielen van Maria Serra aan de oudste zoon van zijn broer Gaspard, genaamd Hyacinthe. In werkelijkheid schilderde Rigaud een tweede schilderij, met de drie houdingen die aan Coysevox werden gepresenteerd: een ovaal schilderij in privébezit, gekopieerd door Géricault in Dijon, en het onderwerp van een van de gravures van Drevet. Hij paste ook schetsen toe van zijn zus Claire, vergezeld van haar echtgenoot en hun eerste dochter, op het doek. Het jaar 1695 zag ook de productie van twee versies van Christus boetend aan het Kruis, met een duidelijke Vlaamse invloed, bewijs van Rigauds zeldzame uitstapje naar het domein van historische voorstellingen of het ’grote genre’. Hij legateerde de eerste versie aan zijn moeder, die bij haar overlijden werd nagelaten aan het klooster van de Grote Augustijnen in Perpignan, en gaf de tweede, in 1722, aan het dominicanenklooster van zijn geboortestad. In het voorjaar van 1696 keerde Hyacinthe Rigaud terug naar Parijs, waar hij een van zijn belangrijkste portretten van dat jaar schilderde. Dit werd feitelijk in opdracht gegeven door de hertog van Saint-Simon, om Armand Jean le Bouthillier de Rancé, een abt, af te beelden met behulp van een bekwaam listig plan dat opmerkelijk blijft in de geschiedenis van de schilderkunst. In 1709 werd hij verheven tot edelman door zijn geboortestad Perpignan. In 1727 werd hij benoemd tot ridder in de Orde van Sint-Michiël. Rigaud overleed in 1743 in Parijs op 84-jarige leeftijd. Hij was een van de belangrijkste portretschilders tijdens het bewind van koning Lodewijk XIV. Zijn instinct voor indrukwekkende poses en grandioze presentaties sloot precies aan bij de smaak van de koninklijke persoonlijkheden, ambassadeurs, geestelijken, hovelingen en financiers die voor hem poseerden. Rigaud dankt zijn beroemdheid aan de trouwe steun die hij ontving van de vier generaties Bourbons wier portretten hij schilderde; namelijk koning Lodewijk XIV, vervolgens zijn zoon Lodewijk, de Grote Dauphin, daarna de kleinzoon van de koning (zoon van de Grote Dauphin) Lodewijk, hertog van Bourgondië (ook wel de Kleine Dauphin genoemd), en ten slotte de kleinzoon van de Grote Dauphin (zoon van de Kleine Dauphin), die de volgende koning werd – Lodewijk XV, die in 1715 zijn overgrootvader Lodewijk XIV opvolgde. Hij verwierf de kern van zijn klantenkring in de rijkste kringen, evenals onder de burgerij, financiers, edelen, industriëlen en ministers, en hij hofde ook naar alle belangrijke ambassadeurs van zijn tijd en verschillende Europese monarchen. Zijn oeuvre leest als een nagenoeg complete portrettengalerij van de belangrijkste actoren in Frankrijk van 1680 tot 1740. Een deel van dat oeuvre (zij het een minderheid) omvat ook personen van nederiger afkomst – Rigauds vrienden, collega-kunstenaars of eenvoudige zakenlieden. Rigaud is onlosmakelijk verbonden met zijn bekendste werk, een schilderij uit 1701 van Lodewijk XIV in zijn kroningskostuum, dat tegenwoordig hangt in het Louvre in Parijs, evenals het tweede exemplaar dat ook door Lodewijk XIV werd besteld en nu hangt in het Paleis van Versailles. Hij staat bekend om zijn portretschilderijen van Lodewijk XIV, de Europese koninklijke families en adel, en de leden van hun hoven, en wordt beschouwd als een van de meest opmerkelijke Franse portretschilders uit de klassieke periode.