Irving Ramsay Wiles

1861-1948 American

Portraitiste américain de grand style

Irving Ramsey Wiles était un artiste américain important, né à Utica, dans l'État de New York. Au début du XXe siècle, Wiles était un exposant populaire de la portraiture américaine de grand style, telle que redéfinie par les œuvres de John Singer Sargent, Giovanni Boldini et James Whistler en Europe à la fin du XIXe siècle. Pendant son apogée, il était l'un des principaux portraitistes aux États-Unis, travaillant aux côtés de ses compatriotes John White Alexander et Cecilia Beaux pour peindre la classe de loisirs américaine. Malgré le déclin de l'intérêt pour son œuvre (en partie dû à la baisse générale du statut de la portraiture de grand style au XXIe siècle), les peintures de Wiles continuent aujourd'hui d'être conservées et exposées dans des institutions telles que le musée de Young, le Metropolitan Museum of Art, la National Gallery de Washington D.C. et le Smithsonian American Art Museum. Irving Ramsey Wiles est né à Utica, dans l'État de New York, le 8 avril 1861. Il a été éduqué au Sedgwick Institute de Great Barrington et a appris les bases de la peinture auprès de son père, Lemuel M. Wiles (1826–1905), qui se concentrait principalement sur les paysages. De 1879 à 1881, il a étudié à l'Art Students League of New York sous la direction de James Carroll Beckwith et William Merritt Chase, puis plus tard à Paris sous la direction de Carolus-Duran. Dans sa jeunesse, il a travaillé comme illustrateur pour des magazines américains, puis s'est consacré avec grand succès à la peinture de portraits. Il était membre de la Society of American Artists, ce qui a précédé son élection en tant que membre associé à la National Academy of Design en 1897. Wiles était également membre de l'American Water Color Society. Bien qu'actif en tant que peintre aux styles variés à la fin du XIXe siècle, sa carrière a atteint de nouveaux sommets en 1902, lorsque son portrait de l'actrice Julia Marlowe a été exposé à la National Academy. Ce portrait élégant et réussi dans le style grand manner lui a valu la célébrité, et de 1902 jusqu'à la fin des années 1920, lorsqu'il a pris sa retraite en raison de problèmes de santé, Wiles a continuellement reçu des commandes de portraits de l'élite américaine. Wiles a ensuite peint des Américains notables tels que Theodore Roosevelt et William Jennings Bryan. Bien qu'il soit aujourd'hui prisé pour ses peintures et portraits de femmes, Wiles était considéré comme accompli dans le domaine du portrait masculin de son vivant : en 1919, il fut sélectionné par le Comité national des arts pour peindre des portraits destinés à une histoire illustrée de la Première Guerre mondiale. Vers la fin de sa carrière, Wiles était reconnu pour ses paysages terrestres et marins peints en plein air dans sa résidence à Peconic, New York. Wiles est décédé sans le sou (sans même une pierre tombale) à Peconic le 29 juillet 1948.