Irving Ramsay Wiles

1861-1948 American

Ritrattista americano di gran stile

Irving Ramsey Wiles è stato un importante artista americano, nato a Utica, nello stato di New York. All'inizio del XX secolo, Wiles era un popolare esponente della ritrattistica americana di grande maniera, come ridefinita dalle opere di John Singer Sargent, Giovanni Boldini e James Whistler nell'Europa della fine del XIX secolo. Durante il suo periodo di massimo splendore, fu uno dei principali ritrattisti in America, lavorando insieme ai suoi connazionali John White Alexander e Cecilia Beaux per dipingere la classe agiata americana. Nonostante il calo di interesse per la sua opera (in parte dovuto al generale declino dello status della ritrattistica di grande maniera nel XXI secolo), i dipinti di Wiles continuano oggi a essere conservati ed esposti in istituzioni come il de Young Museum, il Metropolitan Museum of Art, la National Gallery di Washington D.C. e lo Smithsonian American Art Museum. Irving Ramsey Wiles nacque a Utica, nello stato di New York, l'8 aprile 1861. Fu educato presso il Sedgwick Institute di Great Barrington e apprese le basi della pittura da suo padre, Lemuel M. Wiles (1826–1905), che si concentrava principalmente sui paesaggi. Dal 1879 al 1881 studiò alla Art Students League of New York sotto la guida di James Carroll Beckwith e William Merritt Chase, e in seguito a Parigi sotto la guida di Carolus-Duran. Nei suoi primi anni, lavorò come illustratore per riviste americane e in seguito si dedicò con grande successo alla ritrattistica. Fu membro della Society of American Artists, il che precedette la sua elezione a membro associato della National Academy of Design nel 1897. Wiles fu anche membro dell'American Water Color Society. Pur essendo attivo come pittore dai molteplici stili alla fine del XIX secolo, la sua carriera raggiunse nuove vette nel 1902, quando il suo ritratto dell'attrice Julia Marlowe fu esposto alla National Academy. L'elegante e riuscito ritratto in stile grand manner gli procurò fama, e dal 1902 fino alla fine degli anni Venti, quando si ritirò a causa di problemi di salute, Wiles ricevette continuamente commissioni per ritratti dall'élite americana. Wiles continuò a dipingere americani illustri come Theodore Roosevelt e William Jennings Bryan. Sebbene oggi sia apprezzato per i suoi dipinti e ritratti di donne, Wiles era considerato esperto nel campo della ritrattistica maschile durante la sua vita: nel 1919 fu selezionato dal Comitato Nazionale d'Arte per dipingere ritratti per una storia illustrata della Prima Guerra Mondiale. Verso la fine della sua carriera, Wiles fu noto per i paesaggi terrestri e marini dipinti en plein air nella sua casa a Peconic, New York. Wiles morì senza un soldo (senza nemmeno una lapide) a Peconic il 29 luglio 1948.