Jacopo Bellini

Italian

Fondateur Renaissance vénitienne, perspective et couleur

Jacopo Bellini fut l’un des fondateurs du style pictural de la Renaissance à Venise et dans le nord de l’Italie. Ses fils Gentile et Giovanni Bellini, ainsi que son gendre Andrea Mantegna, furent également des peintres célèbres. Peu de tableaux de Bellini subsistent, mais ses carnets de croquis conservés (l’un au British Museum et l’autre au Louvre) témoignent d’un intérêt pour le paysage et les dessins architecturaux complexes, constituant ainsi son héritage le plus important. Ses œuvres subsistantes montrent comment il a intégré la perspective linéaire aux motifs décoratifs et aux couleurs riches propres à la peinture vénitienne. Né à Venise, Jacopo avait probablement été l’élève de Gentile da Fabriano, qui se trouvait alors à Venise. En 1411–1412, il était à Foligno, où il travailla avec Gentile aux fresques du Palazzo Trinci. En 1423, Bellini était à Florence, où il découvrit les nouvelles œuvres de Brunelleschi, Donatello, Masolino da Panicale et Masaccio. En 1424, il ouvrit un atelier à Venise, qu’il dirigea jusqu’à sa mort et qui forma ses fils ainsi que d’autres artistes. Nombre de ses plus grandes œuvres, dont l’énorme Crucifixion dans la cathédrale de Vérone (1436), ont disparu. Le panneau représentant la Vierge à l’Enfant, datant d’environ 1430 et conservé à l’Accademia Carrara, fut autrefois attribué à Gentile da Fabriano. En 1441, à Ferrare, où il était au service de Leonello d’Este aux côtés de Leon Battista Alberti, il exécuta un portrait de ce marquis, aujourd’hui perdu. De cette période subsiste la Madonna dell’Umiltà, probablement commandée par l’un des frères de Leonello. L’influence de Masolino da Panicale vers des thèmes plus modernes et précurseurs de la Renaissance est visible dans la Vierge à l’Enfant (datée de 1448) conservée à la Pinacoteca di Brera : pour la première fois, la perspective y est présente et les figures sont plus monumentales. Par la suite, il contribua par des œuvres aujourd’hui perdues aux églises vénitiennes de San Giovanni Evangelista (1452) et Saint-Marc (1466). Une Vierge à l’Enfant bénissant datant de 1459 se trouve aux Gallerie dell’Accademia. Plus tard, il séjourna à Padoue, où il forma le jeune Andrea Mantegna aux principes de la perspective et aux thèmes classicisants, et où, en 1460, il acheva un portrait d’Erasmo Gattamelata, aujourd’hui perdu. De sa période tardive subsistent un Christ en croix endommagé au musée de Vérone et une Annonciation dans l’église de Sant’Alessandro à Brescia. Giovanni Fontana a montré à Bellini un traité sur la perspective.