James Duffield Harding

1798-1863 English

Aquarelista, litógrafo e mestre influente

James Duffield Harding foi um pintor paisagista britânico, litógrafo e autor de manuais de desenho. Seu uso de papéis tingidos e tintas opacas em aquarela mostrou-se influente. Harding nasceu em Deptford em 1798, filho de um mestre de desenho que fora aluno de Paul Sandby. Foi ensinado em perspectiva pelo pai e teve aulas com Samuel Prout. Aos treze anos, expôs dois desenhos de edifícios no estilo de Prout na Royal Academy. Ele foi aprendiz do gravador Charles Pye, mas o deixou após apenas um ano para se concentrar na pintura em aquarela, e aos 18 anos recebeu uma medalha de prata da Society of Arts. Em 1818, ele exibiu pela primeira vez com a Society of Painters in Watercolours (conhecida como «Old Watercolour Society» ou OWCS a partir de 1831). Ele contribuiu para suas exposições pelo resto de sua vida. Foi eleito associado da sociedade em 1820 e membro pleno em 1821. Em 1843, ele começou a pintar a óleo e exibiu muitas paisagens nesse meio na Royal Academy. Em 1847, ele renunciou à sua associação à OWCS, esperando ser eleito membro da academia; mas, após nove anos sem sucesso, ele retirou sua candidatura e foi reeleito para a OWCS. Desde o início de sua carreira, Harding foi um professor bem-sucedido e popular. Quando a litografia se tornou popular na Grã-Bretanha, ele a adotou rapidamente como meio de reproduzir bons exemplos para o uso de alunos e estudantes. Suas primeiras produções foram livros de desenho, consistindo em esboços a lápis e estudos de árvores; foram impressos em tons com duas pedras, permitindo a reprodução de desenhos mais elaborados. Seus Esboços em Casa e no Exterior, uma série de cinquenta pranchas usando este método, foi publicada em 1836. Em 1841, ele publicou O Parque e a Floresta, um conjunto de esboços desenhados na pedra com um pincel em vez de um giz, uma técnica de sua própria invenção que ele chamou de «litotinta». Suas outras obras litográficas incluíram Uma Série de Assuntos das Obras de R. P. Bonington (1829–30); Recordações da Índia (1847, a partir de desenhos de C. S. Hardinge) e Seleções Pitorescas (1861). Em 1830, Harding exibiu uma série de vistas italianas esboçadas em papéis de várias cores e texturas, cujo estilo foi amplamente imitado. Seu uso de cor de corpo opaca em aquarela, seguindo o exemplo estabelecido por J.M.W. Turner, também se mostrou influente. Seus desenhos foram elogiados por John Ruskin em Modern Painters. A partir da década de 1830, uma gama de papéis foi produzida sob o nome de «papel de desenho puro JDH», inicialmente para a Winsor and Newton. Os papéis, que se mostraram populares entre artistas amadores e profissionais, e que o próprio Harding utilizava, eram produzidos em branco e em tons de creme, buff e cinza. Foram comercializados até cerca de 1910. A Winsor and Newton também produziu lápis sob o nome de Harding. Harding foi um autor prolífico de manuais educacionais, e suas obras Lessons on Art, Guide and Companion to Lessons on Art, Elementary Art, or the Use of the Chalk and Lead Pencil advocated and explained, bem como The Principles and Practice of Art, foram amplamente utilizadas tanto na Grã-Bretanha quanto no exterior. Seu livro Drawing Models and Their Uses (1854) descreve o uso de uma série de formas sólidas que ele preparou e comercializou. Gilbert Redgrave descreveu-o em A History of Water Colour Painting in England como «um desenhista habilidoso e rápido, embora um tanto afetado e raramente indo além do comum». Ele morreu em Barnes em 4 de dezembro de 1863 e foi enterrado no Cemitério de Brompton.