Jan de Bray

1622-1697 Dutch

Maestro del retrato histórico

Jan de Bray fue un pintor del Siglo de Oro neerlandés. Vivió y trabajó en Haarlem hasta los 60 años, cuando se declaró en bancarrota y se mudó a Ámsterdam. Jan de Bray fue influenciado por su padre Salomon de Bray, así como por los retratistas Bartholomeus van der Helst y Frans Hals. Las obras de De Bray son principalmente retratos, a menudo de grupo, y pinturas de historia. Se especializó en combinar los dos géneros en el retrato historiado, retratos de figuras históricas utilizando personajes contemporáneos, incluidos él mismo y su familia. Entre sus mejores obras se encuentran dos versiones del Banquete de Cleopatra, utilizando a su propia familia, incluido él mismo, como modelos (Colección Real, 1652, y Currier Museum of Art, New Hampshire, 1669). La segunda versión tiene un gran patetismo, ya que la mayoría de los representados habían muerto en la peste de 1663–1664. Jan de Bray nació en Haarlem. Según Houbraken, fue el alumno más famoso de su padre, el arquitecto y poeta Salomon de Bray. Houbraken llamó a Jan la «perla en la corona de Haarlem». Houbraken vio una pintura de de Bray titulada David y el Retorno del Arca de la Alianza en la colección de Arnoud van Halen en Ámsterdam, fechada en 1697, que admiró por sus tonos de carne realistas en las figuras de David tocando el arpa y los levitas detrás de él. Houbraken también mencionó algunos dibujos a tiza negra y roja que vio en la casa de Isaak del Court en Ámsterdam. Pasó la mayor parte de su carrera trabajando en Haarlem, donde fue durante muchos años decano del Gremio de San Lucas de Haarlem. Su hermano Dirck de Bray era un pintor de flores que más tarde se convirtió en monje en el monasterio de Gaesdonck cerca de Goch. Su hermano Joseph también era pintor. Su madre era Anna Westerbaen, hermana del pintor Jan Westerbaen y del poeta Jacob Westerbaen. Su hermana Cornelia se casó con Jan Lievens. De Bray sobrevivió a la mayoría de su familia durante un brote de peste en Haarlem en 1664. Perdió a su padre, a su hermano Joseph y a otros tres hermanos en un plazo de dos meses. Sus esposas, Maria van Hees, con quien se casó el 21 de octubre de 1688, Margaretha de Meyer, con quien se casó en 1672, y Victoria Stalpert van der Wielen, con quien se casó el 30 de enero de 1678, fallecieron todas antes que él; Victoria murió poco después de dar a luz a su hijo, Johan Lucas. En 1689 fue declarado en bancarrota como ciudadano de Haarlem y se trasladó a Ámsterdam, donde murió, aunque fue enterrado en Haarlem.