Jan Preisler
Tsjechisch symbolistisch schilder
Jan Preisler was een Tsjechische schilder en kunstprofessor. Zijn familie werkte in de plaatselijke ijzergieterij en hij bezocht de nabijgelegen basisscholen. Van jongs af aan werd hij beschouwd als een eenling die liever in het bos wandelde dan met vrienden speelde. Zijn tekeningen trokken de aandacht van zijn schoolhoofd en zijn ouders ontvingen al snel brieven waarin ze werden uitgenodigd hem naar Praag te sturen voor studie, met financiële ondersteuning. In 1887, op vijftienjarige leeftijd, begon hij zijn studie aan de School voor Toegepaste Kunsten, waar hij aanvankelijk onder František Ženíšek werkte, maar later toestemming kreeg om zijn studie zelfstandig voort te zetten. Na zijn afstuderen deelde hij een atelier met Karel Špillar. Tijdens zijn schooltijd had hij contact gelegd met de Mánes Vereniging voor Schone Kunsten en raakte hij betrokken bij haar journalistieke activiteiten. In 1896 leverde hij de omslag voor het eerste nummer van het tijdschrift van de vereniging, Volné Směry (ongeveer Vrije Richtingen), en was hij enkele jaren de redacteur ervan. Hij reisde in 1902 naar Italië, hielp bij het ontwerpen van de posters voor de Edvard Munch-tentoonstelling van 1905 in Praag en bezocht Parijs in 1906, waar hij beïnvloed werd door het werk van Paul Gauguin. In 1903 werd hij leraar naakttekenen aan de Academie voor Schone Kunsten en was daar hoogleraar van 1913 tot zijn dood. In 1914 trouwde hij met Božena Pallas, afkomstig uit een lokale familie die betrokken was bij de productie van handwerk. Ze kregen twee kinderen. Hij overleed in 1918 aan longontsteking en werd bijgezet in het familiegraf.