Jan van den Hoecke

1611 - 1651 Flemish

Pittore fiammingo, assistente di Rubens

Jan van den Hoecke fu un pittore fiammingo, disegnatore e progettista di arazzi da parete. Fu uno dei principali assistenti nello studio di Rubens negli anni Trenta del Seicento. In seguito viaggiò in Italia, dove risiedette per un decennio a Roma. Successivamente lavorò come pittore di corte a Vienna e Bruxelles. Jan van den Hoecke fu un artista versatile che realizzò ritratti nonché dipinti storici e allegorici. Jan van den Hoecke nacque intorno al luglio 1611 ad Anversa, figlio del pittore Gaspar van den Hoecke (1595–1648) e di Margaretha van Leemput. Si ritiene che, come il suo fratellastro Robert van den Hoecke, abbia inizialmente fatto apprendistato presso il padre. In seguito lavorò nello studio di Peter Paul Rubens negli anni Trenta del Seicento. Mentre si trovava nello studio di Rubens, fu un frequente collaboratore in vari progetti importanti di Rubens. Si ritiene che abbia collaborato con Rubens alle decorazioni del soffitto della Sala dei Banchetti. Insieme a suo padre, Jan contribuì alle decorazioni per l'Ingresso Gioioso del cardinale-infante Ferdinando ad Anversa il 17 aprile 1635, il cui design artistico generale era sotto la direzione di Rubens. Jan dipinse rappresentazioni monumentali per questa occasione su disegni di Rubens. Alcune di queste opere su larga scala sono state conservate, come L'Ingresso Trionfale del Cardinale Principe Ferdinando di Spagna (Galleria degli Uffizi) e La Battaglia di Nördlingen, 1634 (Collezione Reale). È noto che quest'ultima opera, che celebra la vittoria del Cardinale-Infante su un esercito svedese nella Battaglia di Nördlingen del 1634, fu dipinta da van den Hoecke su uno schizzo a olio di Rubens. Fu collocata in una posizione centrale al centro della facciata dell'Arco di Ferdinando durante l'Ingresso Gioioso. Rimase all'aperto per alcuni mesi dopo l'evento, durante i quali fu esposta agli elementi naturali. Poiché van der Hoecke si trovava in Italia in quel periodo, Jacob Jordaens eseguì alcuni ritocchi sulla tela nel 1636 prima che fosse offerta al Cardinale-Infante Ferdinando nel 1637. Jan van den Hoecke viaggiò in Italia, dove probabilmente risiedette dal 1635 al 1644, sebbene alcuni estendano il periodo del suo soggiorno fino al 1646. In Italia sembra essersi familiarizzato con i dipinti di Guido Reni e aver studiato l'antico. Queste influenze spiegano le tendenze classicheggianti nelle sue opere successive. Nel 1644, l'artista fu accettato a Roma come membro di un club selezionato, i Virtuosi al Pantheon. Van den Hoecke si trasferì in Austria ed entrò al servizio dell'imperatore Ferdinando III nel 1644. Dipinse anche per il fratello di Ferdinando, l'arciduca Leopoldo Guglielmo d'Austria (1614–1662), includendo una Madonna col Bambino e diverse opere allegoriche. Van den Hoecke tornò nel suo paese natale con l'arciduca Leopoldo Guglielmo quando quest'ultimo divenne governatore dei Paesi Bassi meridionali nel 1647. Fu contemporaneamente pittore di corte e conservatore della collezione d'arte dell'arciduca, che si diceva fosse una delle più grandi del Nord Europa e comprendeva circa 1.400 dipinti e altre opere d'arte. Morì ad Anversa o a Bruxelles.