Jean-Baptiste van Loo

1684 - 1745 French

Retratista francés vigoroso

Jean-Baptiste van Loo fue un súbdito francés y pintor de retratos. Nació en Aix-en-Provence y fue instruido en el arte por su padre Louis-Abraham van Loo, hijo de Jacob van Loo. Habiendo ejecutado a una edad temprana varios cuadros para la decoración de la iglesia y los edificios públicos de Aix, fue empleado en trabajos similares en Toulon, que se vio obligado a abandonar durante el sitio de 1707. Fue patrocinado por el príncipe de Carignan, quien lo envió a Roma, donde estudió bajo Benedetto Luti. Fue muy empleado pintando para iglesias en Roma, y en particular ejecutó una Azotamiento de Cristo muy elogiada para la iglesia de Santa Maria in Monticelli. En Turín pintó a Carlos Manuel II, duque de Saboya y a varios miembros de su corte. Luego, trasladándose a París, donde fue elegido miembro de la Académie Royale de Peinture et de Sculpture, ejecutó varios retablos y restauró las obras de Francesco Primaticcio en Fontainebleau. En 1737 fue a Inglaterra, donde atrajo la atención por su retrato de Colley Cibber y de Owen McSwiny, el gerente teatral; este último, como muchas otras obras de van Loo, fue grabado en mezzotinta por John Faber Junior. También pintó a Sir Robert Walpole, cuyo retrato por van Loo con sus ropas de canciller del Tesoro se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres, y al príncipe y la princesa de Gales. Sin embargo, no practicó mucho tiempo en Inglaterra, ya que su salud fallaba y se retiró a París en 1742, y después a Aix, donde murió el 19 de diciembre de 1745. Sus semblanzas eran impactantes y fieles, pero rara vez halagadoras, y sus cabezas eran enérgicas en coloración.