Jean-Baptiste van Loo

1684 - 1745 French

Portraitiste français vigoureux

Jean-Baptiste van Loo était un sujet français et peintre portraitiste. Il est né à Aix-en-Provence et a été instruit dans l'art par son père Louis-Abraham van Loo, fils de Jacob van Loo. Ayant exécuté à un jeune âge plusieurs tableaux pour la décoration de l'église et des bâtiments publics à Aix, il fut employé à des travaux similaires à Toulon, qu'il fut obligé de quitter pendant le siège de 1707. Il fut patronné par le prince de Carignan, qui l'envoya à Rome, où il étudia sous Benedetto Luti. Il fut très employé à peindre pour les églises de Rome, et en particulier exécuta un Scourging of Christ très loué pour l'église Santa Maria in Monticelli. À Turin, il peignit Charles Emmanuel II, duc de Savoie et plusieurs membres de sa cour. Puis, s'installant à Paris, où il fut élu membre de l'Académie Royale de Peinture et de Sculpture, il exécuta divers retables et restaura les œuvres de Francesco Primaticcio à Fontainebleau. En 1737, il se rendit en Angleterre, où il attira l'attention par son portrait de Colley Cibber et d'Owen McSwiny, le directeur de théâtre ; ce dernier, comme beaucoup d'autres œuvres de van Loo, fut gravé en manière noire par John Faber Junior. Il peignit également Sir Robert Walpole, dont le portrait par van Loo en robe de chancelier de l'Échiquier se trouve à la National Portrait Gallery de Londres, ainsi que le prince et la princesse de Galles. Cependant, il n'exerça pas longtemps en Angleterre, car sa santé déclinant, il se retira à Paris en 1742, puis à Aix, où il mourut le 19 décembre 1745. Ses ressemblances étaient frappantes et fidèles, mais rarement flatteuses, et ses têtes étaient puissantes en coloration.