Jean-Baptiste van Loo

1684 - 1745 French

Ritrattista francese vigoroso

Jean-Baptiste van Loo era un suddito francese e pittore di ritratti. Nacque a Aix-en-Provence e fu istruito nell'arte da suo padre Louis-Abraham van Loo, figlio di Jacob van Loo. Aver eseguito in giovane età diversi quadri per la decorazione della chiesa e degli edifici pubblici ad Aix, fu impiegato in lavori simili a Tolone, che fu costretto a lasciare durante l'assedio del 1707. Fu patronato dal principe di Carignano, che lo inviò a Roma, dove studiò sotto Benedetto Luti. Fu molto impiegato a dipingere per le chiese di Roma, e in particolare eseguì una Flagellazione di Cristo molto lodata per la chiesa di Santa Maria in Monticelli. A Torino dipinse Carlo Emanuele II, duca di Savoia e diversi membri della sua corte. Poi, trasferendosi a Parigi, dove fu eletto membro dell'Académie Royale de Peinture et de Sculpture, eseguì varie pale d'altare e restaurò le opere di Francesco Primaticcio a Fontainebleau. Nel 1737 andò in Inghilterra, dove attirò l'attenzione con il suo ritratto di Colley Cibber e di Owen McSwiny, l'impresario teatrale; quest'ultimo, come molte altre opere di van Loo, fu inciso in mezzotinta da John Faber Junior. Dipinse anche Sir Robert Walpole, il cui ritratto di van Loo con le sue vesti di cancelliere dello Scacchiere si trova nella National Portrait Gallery di Londra, e il principe e la principessa del Galles. Tuttavia, non praticò a lungo in Inghilterra, poiché la sua salute peggiorò e si ritirò a Parigi nel 1742, e in seguito ad Aix, dove morì il 19 dicembre 1745. Le sue somiglianze erano sorprendenti e fedeli, ma raramente lusinghiere, e i suoi volti erano vigorosi nella colorazione.