Jean-Honoré Fragonard

1732-1806 French

Mestre rococó do hedonismo

Jean-Honoré Fragonard foi um pintor e gravador francês cujo estilo rococó tardio se destacava por uma notável facilidade, exuberância e hedonismo. Um dos artistas mais prolíficos ativos nas últimas décadas do Antigo Regime, Fragonard produziu mais de 550 pinturas (sem contar desenhos e águas-fortes), das quais apenas cinco estão datadas. Entre suas obras mais populares estão pinturas de gênero que transmitem uma atmosfera de intimidade e erotismo velado. Jean-Honoré Fragonard nasceu em Grasse, nos Alpes Marítimos, filho de François Fragonard, um luveiro, e Françoise Petit. Fragonard foi aprendiz de um notário parisiense quando as circunstâncias de seu pai se tornaram difíceis devido a especulações malsucedidas, mas mostrou tal talento e inclinação para a arte que foi levado, aos dezoito anos, a François Boucher. Boucher reconheceu os raros dons do jovem, mas, não estando disposto a perder tempo com alguém tão inexperiente, enviou-o ao ateliê de Chardin. Fragonard estudou por seis meses sob o grande luminista, depois retornou mais bem preparado a Boucher, cujo estilo ele adquiriu tão completamente que o mestre lhe confiou a execução de réplicas de suas pinturas. Embora ainda não fosse aluno da Academia, Fragonard ganhou o Prêmio de Roma em 1752 com uma pintura intitulada Jeroboão sacrificando ao Bezerro de Ouro, mas antes de seguir para Roma continuou a estudar por três anos sob a orientação de Charles-André van Loo. No ano anterior à sua partida, pintou Cristo lavando os pés dos apóstolos, hoje localizado na Catedral de Grasse. Em 17 de setembro de 1756, estabeleceu-se na Academia Francesa em Roma, então presidida por Charles-Joseph Natoire. Durante sua estadia em Roma, Fragonard fez amizade com outro pintor, Hubert Robert. Em 1760, eles viajaram juntos pela Itália, executando numerosos esboços das paisagens locais. Foi nesses jardins românticos, com suas fontes, grutas, templos e terraços, que Fragonard concebeu os sonhos que posteriormente representaria em sua arte. Ele também aprendeu a admirar os mestres das escolas holandesa e flamenga (Rubens, Hals, Rembrandt, Ruisdael), imitando suas pinceladas soltas e vigorosas. A essa influência somou-se a profunda impressão causada em sua mente pela suntuosidade florida de Giovanni Battista Tiepolo, cujas obras ele teve a oportunidade de estudar em Veneza antes de retornar a Paris em 1761. Em 1765, sua obra Coresus et Callirhoe garantiu sua admissão na Academia. Foi objeto de um elogio pomposo (embora não totalmente sério) por Diderot, e foi comprada pelo rei, que a mandou reproduzir na manufatura dos Gobelins. Até então, Fragonard hesitava entre temas religiosos, clássicos e outros; mas agora, a demanda dos ricos mecenas da corte hedonista e licenciosa de Luís XV o direcionou definitivamente para aquelas cenas de amor e volúpia com as quais seu nome será sempre associado, e que só se tornam aceitáveis pela beleza terna de sua cor e pelo virtuosismo de sua pincelada fácil; tais obras incluem O Jogo da Cabra-Cega (Le collin maillard), Juramento de Amor (Serment d’amour), O Ferrolho (Le Verrou), O Cambalhota (La Culbute), A Camisa Retirada (La Chemise enlevée) e O Balanço (L’escarpolette, Coleção Wallace), além de suas decorações para os apartamentos de Madame du Barry e da dançarina Madeleine Guimard. A atribuição do retrato de Denis Diderot (1769) a Fragonard foi recentemente questionada. Uma resposta morna a esta série de obras ambiciosas levou Fragonard a abandonar o rococó e a experimentar o neoclassicismo. Casou-se com Marie-Anne Gérard, ela própria pintora de miniaturas (1745–1823), em 17 de junho de 1769, e teve uma filha, Rosalie Fragonard (1769–1788), que se tornou um dos seus modelos favoritos. Em outubro de 1773, viajou novamente para a Itália com Pierre-Jacques Onézyme Bergeret de Grancourt e seu filho, Pierre-Jacques Bergeret de Grancourt. Em setembro de 1774, retornou passando por Viena, Praga, Dresden, Frankfurt e Estrasburgo. De volta a Paris, Marguerite Gérard, a irmã de 14 anos de sua esposa, tornou-se sua aluna e assistente em 1778. Em 1780, ele teve um filho, Alexandre-Évariste Fragonard (1780–1850), que eventualmente se tornou um talentoso pintor e escultor. A Revolução Francesa privou Fragonard de seus patronos privados: eles foram guilhotinados ou exilados. O pintor negligenciado considerou prudente deixar Paris em 1790 e encontrou abrigo na casa de seu primo Alexandre Maubert em Grasse, que decorou com a série de painéis decorativos conhecida como Les progrès de l’amour dans le cœur d’une jeune fille, originalmente pintada para o Château du Barry. Fragonard retornou a Paris no início do século XIX, onde morreu em 1806, quase completamente esquecido.