Johan Fredrik Eckersberg

1822-1870 Norwegian

Pionier van het Noorse landschapsrealisme

Johan Fredrik Eckersberg was een Noorse schilder die vooral bekendstaat om zijn landschappen. Eckersberg was een prominente figuur in de overgang van romantiek naar realisme in de 19e-eeuwse Noorse kunst, zowel als kunstschilder als docent aan zijn eigen kunstschool in Oslo. Johan Fredrik Eckersberg werd geboren in Drammen, in het graafschap Buskerud, Noorwegen. Op achttienjarige leeftijd werd hij geplaatst op een handelskantoor in Oslo (toen Christiania), maar omdat hij eerder enkele jaren in Nederland had verbleven en Amsterdam had bezocht, had hij daar smaak gekregen voor kunst. Daarom gaf hij na twee jaar, tegen de wens van zijn vader in, zijn functie op en ging hij naar de technische tekenschool in Christiania. Eckersberg ontwikkelde zijn schildertalent snel en kreeg zijn opleiding aan de Noorse Nationale Academie voor Ambacht en Kunstindustrie (Tegneskolen) onder Johannes Flintoe (1843–1846). Hij verkreeg een van de overheidsbeurzen (Statens stipend) voor jonge kunstenaars en ging naar Düsseldorf, waar hij van 1846 tot 1848 landschapsschilderkunst studeerde onder Johann Wilhelm Schirmer (1807–1863) aan de Kunstakademie Düsseldorf. Tijdens de zomer van 1846 vergezelde Eckersberg Hans Gude en August Cappelen op een studiereis naar Gudbrandsdalen, waar ze Vågå en Lom bezochten. Hij keerde in 1848 terug naar Christiania, waar zijn werken zeer goed verkochten. Eckersberg werd geplaagd door slechte longen en moest in een warm klimaat verblijven. In 1852 was hij verplicht om voor zijn gezondheid naar Madeira te reizen, waar hij eerst zijn tijd wijdde aan portretschilderen om zijn nogal schaarse middelen aan te vullen, waarna hij over het eiland reisde en schetsen maakte, op basis waarvan hij later zijn serie schilderijen van Madeira schilderde. In 1850 werd hij toegelaten als lid van de Noorse Nationale Academie voor Schone Kunsten, die diende als de hoogste artistieke autoriteit van het land. Hij zat ook in het bestuur van de Nationale Galerij en Tekenschool (1851–69) en het bestuur van de Kunstvereniging van Christiania vanaf 1864. In 1859 richtte hij een kunstschool op in Lille Grensen in Christiania. Een aantal later beroemde schilders waren studenten aan zijn kunstschool, waaronder Gerhard Munthe en Christian Skredsvig. Na zijn dood werd de school voortgezet door Morten Müller en Knud Bergslien. Elke zomer bezocht hij, vanaf de datum van zijn terugkeer naar Noorwegen, grootschalige en schilderachtige plekken in zijn geboorteland, waarbij hij schetsen maakte die hij later uitwerkte tot schilderijen. Zijn belangrijkste werken dateren uit de jaren 1860. Zijn Grote panoramische scène vanaf een Noors plateau werd tentoongesteld op de Wereldtentoonstelling in Parijs (1867). Hij was geen groot colorist en te veel realist om zich door verbeelding te laten leiden. Toch maakte hij gebruik van heldere, koele kleuren, met prachtige vergezichten op vlaktes en verre bergen. Het Nationaal Museum voor Kunst, Architectuur en Design in Oslo bezit twee van zijn belangrijke werken, Fra Valle i Setesdal (1852) en Fra Jotunheimen (1866), naast tien kleinere landschappen. In 1850 trouwde Johan Fredrik Eckersberg met Laura Martin Hansen (1821–1878). Eckersberg werd in 1866 benoemd tot ridder in de Orde van Vasa en in 1870 tot ridder in de Koninklijke Noorse Orde van Sint-Olaf. Eckersberg overleed aan tuberculose in Sandvika, nabij Christiania.