Josef Melling

1724-1796 French

Pintor barroco da corte

Joseph Melling foi um artista alsaciano que atuou como pintor da corte do Margraviado de Baden no Palácio de Karlsruhe. Ele provinha de uma linhagem estabelecida de pintores, gravadores em água-forte, arquitetos e entalhadores de madeira. Seu pai veio a Saint-Avold para participar da reconstrução de um mosteiro e sua igreja. Ele frequentou a Lateinschule em Sarrelouis e foi a Paris para concluir um aprendizado de marcenaria. Depois disso, estudou com Carle van Loo e François Boucher. Em 1750, ele recebeu o Prix de Rome em pintura por sua versão de Labão dando sua filha a Jacó. Não está claro se ele foi a Roma, mas é provável que tenha feito algumas pinturas para igrejas com seu tio Valentin Metzinger em Laibach (Liubliana). Em 1758, juntou-se ao seu irmão, o escultor Christoph Melling (1716-1778), como pintor da corte em Karlsruhe. No ano seguinte, casou-se com Josepha Lengelacher, filha do supervisor de seu irmão, o escultor Ignaz Lengelacher. Em 1760, concluiu uma pintura no teto do grande salão de mármore do palácio e, em 1764, decorou o altar da igreja municipal de Rastatt. Também atuou como conselheiro da condessa Karoline Luise, ajudando-a a adquirir uma coleção de arte que mais tarde se tornou a base da Staatliche Kunsthalle Karlsruhe. Nos anos seguintes, ele viajou por toda a região. Em 1769, pintou um afresco no teto e retábulos para a igreja do mosteiro em Schuttern. No mesmo ano, realizou decorações no mosteiro dos Capuchinhos em Baden-Baden. Em 1770, encontrava-se em Hechingen, criando retábulos para a Stiftskirche. Dois anos depois, estava em Friburgo, realizando um grande mural para o Palácio Grão-Ducal. Durante muitos anos, ele dirigiu uma escola de desenho no que foi outrora a menagerie do palácio. Sua filha Marie Luise (1762–1799) foi uma de suas primeiras alunas. Mais tarde, ela adotou o nome de "Maria Rosa" e entrou na Abadia de Lichtenthal, onde o ajudou a pintar murais na sala de reuniões. Em 1774, por razões financeiras, deixou Karlsruhe e foi para Estrasburgo, onde fundou uma escola de arte, a «Académie de dessin d'après nature». No entanto, manteve seus contatos com a corte e, após a morte de Karoline Luise em 1783, elaborou um catálogo e um diretório de sua coleção. Em 1789, durante a Revolução Francesa, sua escola foi substituída por um sistema de escolas estatais controladas centralmente. Seis anos depois, ele conseguiu abrir uma escola particular, com o apoio de seu filho, o pintor Joseph Ignaz Melling (1764–1817), que mais tarde administrou sua própria escola de arte em Rastatt.