Juan Gris

1887-1927 Spanish

Meister des synthetischen Kubismus

José Victoriano (Carmelo Carlos) González-Pérez, besser bekannt als Juan Gris, war ein spanischer Maler, der in Madrid geboren wurde und für den größten Teil seiner aktiven Periode in Frankreich lebte und arbeitete. Eng mit dem innovativen künstlerischen Genre Kubismus verbunden, zählen seine Werke zu den herausragendsten Arbeiten dieser Bewegung. Gris wurde in Madrid geboren und studierte später Ingenieurwesen an der Madrid School of Arts and Sciences. Dort trug er von 1902 bis 1904 Zeichnungen für lokale Zeitschriften bei. Von 1904 bis 1905 studierte er Malerei mit dem akademischen Künstler José Moreno Carbonero. Es war im Jahr 1905, dass José Victoriano González den eher einzigartigen Namen Juan Gris übernahm. 1909 gebar Lucie Belin (1891–1942) – die Ehefrau von Gris – Georges Gonzalez-Gris (1909–2003), den einzigen Kind von Künstler. Die drei lebten von 1909 bis 1911 im Bateau-Lavoir, 13 Rue Ravignan, Paris. 1912 traf Gris Charlotte Augusta Fernande Herpin (1894–1983), auch bekannt als Josette. Spät 1913 oder Anfang 1914 lebten sie zusammen im Bateau-Lavoir bis 1922. Josette Gris war Juan Gris’ zweite Lebensgefährtin und nicht offizielle Ehefrau. 1906 zog er nach Paris und wurde mit den Dichtern Guillaume Apollinaire, Max Jacob sowie den Künstlern Henri Matisse, Georges Braque, Fernand Léger und Jean Metzinger befreundet. Er schickte dunkel humoristische Illustrationen an Zeitschriften wie die anarcho-satirische Zeitschrift L'Assiette au Beurre sowie Le Rire, Le Charivari und Le Cri de Paris. In Paris folgte Gris dem Beispiel von Metzinger und einem anderen Freund und Landsmann, Pablo Picasso. Gris begann 1911 ernsthaft zu malen (als er aufhörte, als satirischer Cartoonist zu arbeiten), wobei er zu dieser Zeit einen persönlichen Kubismus-Stil entwickelte. In A Life of Picasso schreibt John Richardson, dass Metzingers Werk aus dem Jahr 1911, Le goûter (Tea Time), Juan Gris von der Wichtigkeit der Mathematik in der Malerei überzeugt hat. Gris zeigte erstmals 1912 im Salon des Indépendants (eine Malerei namens Hommage à Pablo Picasso). Kunsthistoriker Peter Brooke schreibt: „Er erscheint in zwei Stilen. In einem davon erscheint eine Gitterstruktur, die deutlich an Goûters und Metzingers späteres Werk aus dem Jahr 1912 erinnert.“ In dem anderen, fährt Brooke fort, „ist das Gitter immer noch vorhanden, aber die Linien sind nicht expliziert und ihre Kontinuität ist unterbrochen. Ihr Vorhandensein wird durch das schwere, oft dreieckige Schattieren der Winkel zwischen ihnen angedeutet... Beide Stile unterscheiden sich von Picassos und Braques Arbeit durch ihre klare, rationale und messbare Qualität.“ Obwohl Gris Picasso als Lehrer betrachtete, schrieb Gertrude Stein in Der Autobiografie von Alice B. Toklas, dass „Juan Gris die einzige Person war, die Picasso weggewünscht hat.“ 1912 stellte Gris in der Exposition d'art cubista in den Galeries Dalmau in Barcelona, der ersten offiziell verkündeten Gruppenausstellung des Kubismus weltweit; in der Galerie Der Sturm in Berlin; im Salon de la Société normande de peinture moderne in Rouen; und im Salon de la Section d'Or in Paris aus. In demselben Jahr schloss Gris einen Vertrag ab, der Daniel-Henry Kahnweiler ausschließliche Rechte an seinen Werken einräumte. Zunächst mal malte Gris im Stil des analytischen Kubismus, einen Begriff, den er selbst später prägte, aber nach 1913 begann er seine Umstellung zum synthetischen Kubismus, für den er ein entschiedener Interpreter wurde und bei dem er umfangreich Papier collage oder Collage verwendete. Im Gegensatz zu Picasso und Braque, deren kubistische Werke praktisch monochromatisch waren, malte Gris mit hellen, harmonischen Farben in mutigen, neuen Kombinationen in der Art seines Freundes Matisse. Gris stellte sich 1912 mit den Malern der Puteaux-Gruppe bei der Salon de la Section d'Or aus. Sein Verständnis für Klarheit und Ordnung beeinflusste den Puroismus von Amédée Ozenfant und Charles Edouard Jeanneret (Le Corbusier) und machte Gris zu einem wichtigen Vorbild der postkriegszeitlichen „Rückkehr zur Ordnung“-Bewegung. 1915 ließ ihn sein Freund Amedeo Modigliani porträtieren. Im November 1917 schuf er eine seiner wenigen Skulpturen, den farbigen Ton Harlequin. Gris’ Werke von spätem 1916 bis 1917 zeigen eine stärkere Vereinfachung der geometrischen Struktur, einen Unschärfegrad zwischen Objekten und Hintergrund sowie zwischen Thema und Grundton. Die schräg übereinanderliegenden ebenen Konstruktionen, die sich vom Gleichgewicht entfernen, sind am besten in Frau mit Mandoline nach Corot (September 1916) und in ihrem Epilog, Porträt von Josette Gris (Oktober 1916; Museo Reina Sofía) zu sehen. Das klare geometrische Fundament dieser Werke scheint die feineren Elemente der Kompositionen zu kontrollieren; die Bestandteile, einschließlich der kleinen Flächen der Gesichter, werden Teil des einheitlichen Ganzen. Obwohl Gris sicherlich geplant hatte, wie er sein gewähltes Thema darstellen würde, dient der abstrakte Gerüst als Ausgangspunkt. Die geometrische Struktur der Kristalldurchgangszeit Juan Griss ist bereits in Still Life before an Open Window, Place Ravignan (Juni 1915; Philadelphia Museum of Art) spürbar. Die überlappende elementare ebene Struktur der Komposition dient als Grundlage, um die einzelnen Elemente auf eine einheitliche Fläche zu flattieren und prognostiziert so die Gestalt der kommenden Dinge. 1919 und besonders 1920 begannen Künstler und Kritiker, offensichtlich über diesen 'synthetischen' Ansatz zu schreiben und seine Bedeutung im Gesamtkonzept des fortschreitenden Kubismus zu betonen. 1924 entwarf er Bühnenbilder und Kostüme für Serge Diaghilev und die berühmte russische Ballett-Truppe. Gris artikulierte die meisten seiner ästhetischen Theorien während 1924 und 1925. Er hielt seine entscheidende Vorlesung „Des possibilités de la peinture“ an der Sorbonne 1924. Wichtige Gris-Ausstellungen fanden 1923 in der Galerie Simon in Paris und in der Galerie Flechtheim in Berlin statt sowie 1925 in der Galerie Flechtheim in Düsseldorf. Nach Oktober 1925 litt Gris häufig an Anfällen von Harnstoffmüdigkeit und Herzproblemen. Er starb am 11. Mai 1927 in Boulogne-sur-Seine (Paris) an Nierenversagen im Alter von 40 Jahren und hinterließ eine Ehefrau, Josette, und einen Sohn, Georges.