Julius Schnorr von Carolsfeld

1794 - 1872 German

Rinascita dello stile rinascimentale religioso

Julius Schnorr von Carolsfeld è stato un pittore tedesco, principalmente di soggetti biblici. Da giovane ha frequentato i pittori del movimento nazareno che hanno riportato in vita lo stile fiorito del Rinascimento nell'arte religiosa. È ricordato per la sua vasta Bibbia illustrata e per le sue vetrate per le cattedrali. Schnorr nacque a Lipsia, figlio di Veit Hanns Schnorr von Carolsfeld (1764–1841), disegnatore, incisore e pittore, dal quale ricevette la sua prima educazione artistica; le sue opere conosciute più antiche sono copie dei disegni neoclassici di John Flaxman. Nel 1811 entrò nell'Accademia di Vienna, dalla quale Johann Friedrich Overbeck e altri che si erano ribellati al vecchio stile convenzionale erano stati espulsi circa un anno prima. Lì studiò sotto Friedrich Heinrich Füger e divenne amico di Joseph Anton Koch e Heinrich Olivier, entrambi destinati ad avere un'influenza importante sul suo stile. Nel 1815 Schnorr seguì Overbeck e gli altri fondatori del movimento nazareno a Roma. Questa scuola di arte religiosa e romantica tendeva a respingere gli stili moderni, cercando di ritornare e far rivivere i principi e le pratiche dei periodi precedenti. All'inizio del suo soggiorno a Roma, Schnorr fu particolarmente influenzato dal suo approfondito studio della pittura italiana del Quattrocento, specialmente le opere di Beato Angelico. Tuttavia, presto abbandonò questa raffinata semplicità e iniziò a guardare verso modelli più elaborati dell'Alto Rinascimento. Fin dal suo inizio, il movimento dei Nazareni si impegnò a recuperare la pittura a fresco e l'arte monumentale, e Schnorr ebbe l'opportunità di dimostrare le sue capacità quando fu commissionato per decorare l'atrio d'ingresso della Villa Massimo vicino al Laterano con affreschi che illustrano le opere dell'Ariosto. Altri cicli nella casa furono iniziati da Peter von Cornelius e Johann Friedrich Overbeck. Schnorr sposò Maria Heller, la figliastra di Ferdinand Olivier, nel 1827. Il loro figlio Ludwig Schnorr von Carolsfeld fu un tenore d'opera morto all'età di 29 anni. Aveva appena iniziato a guadagnare fama come il primo a cantare il Tristano di Wagner. Il fratello di Schnorr, Ludwig Ferdinand [de] (1788–1853), era anch'egli pittore. Schnorr morì a Monaco nel 1872. Il secondo periodo della produzione artistica di Schnorr ebbe inizio nel 1825, quando lasciò Roma, si stabilì a Monaco, entrò al servizio di Ludovico I di Baviera e trapiantò in Germania l'arte dell'affresco che aveva appreso in Italia. Si dimostrò qualificato come una sorta di poeta-pittore per la corte bavarese; organizzò uno staff di esecutori addestrati e ricoprì cinque sale del nuovo palazzo – la «Residenz» – con affreschi che illustravano la Canzone dei Nibelunghi. Dipinse anche una serie di scene tratte dalle vite di Carlo Magno, Federico Barbarossa e Rodolfo d'Asburgo. Schnorr aveva inizialmente voluto creare un complesso programma simbolico in cui questi soggetti storici tedeschi fossero combinati con scene dall'Antico Testamento. Questo tuttavia fu rifiutato da Ludwig, lasciando Schnorr a lamentarsi che gli rimaneva solo il compito di dipingere un mero "articolo di giornale del Medioevo" ("Zeitungsartikel des Mittelalters"). I critici considerarono queste composizioni creative, erudite nella composizione, magistrali nel disegno, ma anche esagerate nel pensiero e stravaganti nello stile. Nel 1846 Schnorr si trasferì a Dresda per diventare professore all'accademia di lì. L'anno successivo fu nominato direttore della Gemäldegalerie. Il terzo periodo di Schnorr fu caratterizzato dalle sue illustrazioni bibliche. Era luterano e manteneva una visione ampia e non settaria. La sua Bibbia Illustrata fu pubblicata a Lipsia in 30 parti tra il 1852 e il 1860, seguita da una edizione inglese nel 1861. Le illustrazioni della Bibbia Illustrata erano spesso complesse e affollate; alcuni critici le trovarono carenti di armonia di linea e simmetria, giudicandole inferiori all'opera equivalente prodotta da Raffaello. Il suo stile differisce dalla semplicità e severità dei tempi precedenti, esibendo invece la floridezza del tardo Rinascimento. I disegni biblici e i cartoni per affreschi di Schnorr formarono un preludio naturale ai progetti per le finestre di chiesa, e la sua fama in Germania gli assicurò commissioni in Gran Bretagna. Schnorr fu uno dei dieci artisti che fornirono progetti per un programma di vetrate per la Cattedrale di Glasgow, commissionato nel 1856-7 e realizzato nella fabbrica reale di Monaco, e in seguito progettò finestre per la Cattedrale di San Paolo a Londra. Questo vetro di Monaco suscitò controversie: i medievalisti si opposero alla sua mancanza di lucentezza, e stigmatizzarono le finestre come semplici persiane colorate e trasparenze di immagini. Il partito opposto, tuttavia, rivendicò per queste rinascite moderne