Julius Schnorr von Carolsfeld

1794 - 1872 German

Herleefde renaissancestijl in religieuze kunst

Julius Schnorr von Carolsfeld was een Duits schilder, voornamelijk van Bijbelse onderwerpen. Als jongeman associeerde hij zich met de schilders van de Nazarener-beweging die de bloemrijke renaissancestijl in de religieuze kunst nieuw leven inbliezen. Hij wordt herinnerd voor zijn uitgebreide Bijbel in prenten en zijn ontwerpen voor gebrandschilderde ramen in kathedralen. Schnorr werd geboren in Leipzig, de zoon van Veit Hanns Schnorr von Carolsfeld (1764–1841), een tekenaar, graveur en schilder, van wie hij zijn eerste artistieke opleiding ontving; zijn vroegst bekende werken zijn kopieën van de neoclassicistische tekeningen van John Flaxman. In 1811 trad hij toe tot de Weense Academie, waaruit Johann Friedrich Overbeck en anderen die in opstand waren gekomen tegen de oude conventionele stijl ongeveer een jaar eerder waren verwijderd. Daar studeerde hij onder Friedrich Heinrich Füger en werd hij bevriend met Joseph Anton Koch en Heinrich Olivier, die beiden een belangrijke invloed op zijn stijl zouden hebben. In 1815 volgde Schnorr Overbeck en de andere oprichters van de Nazareense beweging naar Rome. Deze school van religieuze en romantische kunst neigde ernaar moderne stijlen te verwerpen en probeerde terug te keren naar de principes en praktijken van eerdere perioden en deze te doen herleven. Aan het begin van zijn tijd in Rome werd Schnorr bijzonder beïnvloed door zijn nauwgezette studie van de vijftiende-eeuwse Italiaanse schilderkunst, met name de werken van Fra Angelico. Al snel echter verliet hij deze verfijnde eenvoud en begon hij te kijken naar meer uitgewerkte modellen uit de Hoge Renaissance. Vanaf het begin deed de Nazarener-beweging een poging om de fresco-schilderkunst en monumentale kunst te herstellen, en Schnorr kreeg de gelegenheid om zijn krachten te tonen toen hij werd opgedragen om de entreehal van de Villa Massimo in de buurt van het Lateraan te versieren met fresco's die de werken van Ariosto illustreren. Andere cycli in het huis werden begonnen door Peter von Cornelius en Johann Friedrich Overbeck. Schnorr trouwde in 1827 met Maria Heller, de stiefdochter van Ferdinand Olivier. Hun zoon Ludwig Schnorr von Carolsfeld was een operatenor die op 29-jarige leeftijd overleed. Hij was net begonnen bekendheid te krijgen als de eerste die Wagners Tristan zong. Schnorrs broer, Ludwig Ferdinand [de] (1788–1853), was ook schilder. Schnorr overleed in 1872 in München. De tweede periode van Schnorrs artistieke oeuvre begon in 1825, toen hij Rome verliet, zich in München vestigde, in dienst trad van Lodewijk I van Beieren en de muurschilderkunst die hij in Italië had geleerd naar Duitsland overbracht. Hij toonde zich gekwalificeerd als een soort dichter-schilder aan het Beierse hof; hij organiseerde een staf van getrainde uitvoerenden en bedekte vijf zalen in het nieuwe paleis – de «Residenz» – met fresco's die het Nibelungenlied illustreerden. Hij schilderde ook een reeks taferelen uit het leven van Karel de Grote, Frederik Barbarossa en Rudolf van Habsburg. Schnorr had aanvankelijk een complex symbolisch programma willen creëren waarin deze Duitse historische onderwerpen werden gecombineerd met scènes uit het Oude Testament. Dit werd echter afgewezen door Ludwig, waardoor Schnorr klaagde dat hij slechts de taak overhield om een louter "krantenartikel uit de Middeleeuwen" ("Zeitungsartikel des Mittelalters") te schilderen. Critici beschouwden deze composities als creatief, geleerd in compositie, meesterlijk in tekening, maar ook overdreven in gedachte en extravagant in stijl. In 1846 verhuisde Schnorr naar Dresden om hoogleraar te worden aan de academie daar. Het volgende jaar werd hij benoemd tot directeur van de Gemäldegalerie. Schnorrs derde periode werd gekenmerkt door zijn Bijbelillustraties. Hij was luthers en had een brede, niet-sectarische visie. Zijn Geïllustreerde Bijbel werd in 1852-1860 in Leipzig in 30 delen gepubliceerd, gevolgd door een Engelse editie in 1861. De illustraties van de Geïllustreerde Bijbel waren vaak complex en overladen; sommige critici vonden ze gebrekkig in lijnharmonie en symmetrie en oordeelden dat ze inferieur waren aan het equivalente werk van Rafaël. Zijn stijl verschilt van de eenvoud en strengheid van eerdere tijden, en vertoont in plaats daarvan de bloemrijkheid van de late Renaissance. Schnorrs bijbelse tekeningen en kartons voor fresco's vormden een natuurlijk voorspel voor ontwerpen voor kerkramen, en zijn roem in Duitsland verzekerde hem opdrachten in Groot-Brittannië. Schnorr was een van de tien kunstenaars die ontwerpen leverden voor een gebrandschilderd glasproject voor de kathedraal van Glasgow, dat in 1856-7 werd opgedragen en in de koninklijke fabriek in München werd vervaardigd, en hij ontwierp later ramen voor de St Paul's Cathedral in Londen. Dit Münchense glas veroorzaakte controverse: medievalisten verzetten zich tegen het gebrek aan glans, en stigmatiseerden de ramen als louter gekleurde jaloezieën en beeldtransparanten. De tegenpartij eiste echter voor deze moderne herlevingen