Jürgen Ovens

1623-1678 German

Leerling van Rembrandt, hofschilder

Jürgen Ovens, ook bekend als Georg of Jurriaen Ovens tijdens zijn verblijf in Nederland, was een portretschilder en kunsthandelaar uit Noord-Friesland en, volgens Arnold Houbraken, een leerling van Rembrandt. Hij is het best bekend om zijn schilderijen in het stadhuis van Amsterdam en voor de hertogen van Holstein-Gottorp, voor wie hij meer dan 30 jaar werkte, ook als kunsthandelaar. Ovens werd geboren en groeide op in Tönning, in het hertogdom Sleeswijk, als zoon van de Friese boer en schepen Ove Broders en Agneta Ovens (ook Broders genoemd). Hoewel dat hertogdom formeel een Deens leen was, wordt Ovens vaak tot de Duitse schilders gerekend. Sinds 1640 werkte hij voor Hendrick van Uylenburgh samen met Govaert Flinck in de Sint Antoniesbreestraat. Er is gesuggereerd dat hij tussen 1643 en 1649 naar Italië ging, maar daar is geen bewijs voor. Tot 1651 woonde hij in Amsterdam; vanaf mei 1651 keerde hij terug naar Sleeswijk-Holstein, dat werd geclaimd door Frederik III, hertog van Holstein-Gottorp. In 1652 trouwde hij in Friedrichstadt met Maria Jens Martens (dochter van een rijke schepen uit Tönning). Zijn schoonvader gaf hem 60.000 daalders, maar eiste dat hij zich in de buurt vestigde. In 1654 bracht Ovens enkele weken door in Stockholm om het huwelijk tussen Karel X Gustaaf en Hedwig Eleonora van Holstein-Gottorp te schilderen. In 1655 kwam Gerrit van Uylenburgh op bezoek. In 1657 reisde Ovens naar Amsterdam vanwege een oorlog tussen Zweden en Denemarken. Hij werkte samen met Govert Flinck. Ovens werd burger van Amsterdam om een bedrijf te starten of een baan te krijgen, omdat de regels van de gilden zeer streng waren. Hij stuurde standbeelden van Artus Quellinus de Oudere naar Gottorf. Ovens woonde in de Jordaan in een grachtenpand met een grote atelier onder het dak. Hij verhuurde de kelder als herberg, net zoals Flinck deed, die het pand eerder had bezeten en het jaar ervoor was overleden. De kunsthandelaar Gerrit van Uylenburgh kocht het naastgelegen huis dat eigendom was van Flinck. Johannes Lingelbach was een vriend en getuige toen zijn kinderen werden gedoopt in de Lutherse kerk. In 1661 werd Ovens gevraagd om een schilderij af te maken dat door Flinck was begonnen. Het schilderij moest binnen enkele dagen in het stadhuis worden geplaatst, nadat Rembrandts schilderij De Samenzwering van Claudius Civilis was afgewezen. Ovens ontving 48 gulden, zeer weinig vergeleken met anderen, maar toch een goed salaris in die tijd. In 1663 keerde Ovens op instructie van Christian Albert, hertog van Holstein-Gottorp, terug naar Friedrichstadt als een van de rijkste inwoners. Hij nodigde Johannes Voorhout uit om voor hem te werken, maar de schilder weigerde het aanbod. Van 1674 tot 1675 woonde hij weer in Holland en schilderde hij Michiel de Ruyter en Joan Huydecoper van Maarsseveen. Na zijn terugkeer naar Sleeswijk schilderde hij het altaarstuk van de Sint-Christoffelkerk in Friedrichstadt, waarbij hij zichzelf afbeeldde in het rechterbovengedeelte. Zijn graf bevindt zich ook in de kerk. Ovens bezat zes schilderijen van Anthony van Dyck en drie van Jacob Jordaens, Rubens, enz.