Konstantin Alexejevitsj Korovin

1861 -1939 Russian

Toonaangevend Russisch impressionist

Konstantin Alekseyevich Korovin was een toonaangevende Russische impressionistische schilder. Konstantin werd geboren in Moskou in een handelsfamilie die officieel geregistreerd stond als 'boeren van de gubernie Vladimir'. Zijn vader, Alexei Michailovitsj Korovin, had een universiteitsdiploma behaald en had meer interesse in kunst en muziek dan in het familiebedrijf opgericht door Konstantins grootvader. Konstantins oudere broer Sergej Korovin was een beroemde realistische schilder. Konstantins verwant Illarion Prianishnikov was ook een opvallende schilder van die tijd en docent aan de Moskouwse School voor Schilderkunst, Beeldhouwkunst en Architectuur. In 1875 trad Korovin de School voor Schilderkunst, Beeldhouderij en Architectuur in Moskou aan, waar hij studeerde onder Vasily Perov en Alexei Savrasov. Zijn broer Sergei was al een student aan de school. Tijdens hun studententijd werden de Korovins vrienden met hun medestudenten Valentin Serov en Isaac Levitan; Konstantin behield deze vriendschappen het hele leven door. In 1881-1882 doorbracht Korovin een jaar aan de Keizerlijke Akademie der Kunsten in Sint-Petersburg, maar keerde teleurgesteld terug naar de School voor Schilderkunst, Beeldhouderij en Architectuur in Moskou. Hij studeerde aan de school onder zijn nieuwe docent Wassili Polenov tot 1886. In 1885 reisde Korovin naar Parijs en Spanje. ‘Parijs was een shock voor mij… De impresionisten… in hen vond ik alles waarvoor ik thuis in Moskou werd aangeklaagd’, schreef hij later. Polenov introduceerde Korovin aan het Abramtsevo-cirkel van Savva Mamontov: Viktor Vasnetsov, Apollinary Vasnetsov, Ilya Repin, Mark Antokolsky en anderen. De groep's liefde voor gestileerde Russische thema's wordt weerspiegeld in Korovins schilderij 'Noordelijke Idyl'. In 1885 werkte Korovin voor Mamontovs opera-huis en ontwierp hij de decoraties voor Giuseppe Verdis 'Aida', Léo Delibes' 'Lakmé' en Georges Bizets 'Carmen'. In 1888 reisde Korovin met Mamontov naar Italië en Spanje, waar hij het schilderij 'Op de balkon', ' Spaanse vrouwen Leonora en Ampara' maakte. Konstantin reisde binnen Rusland, het Kaukase en Centraal-Azië en stelde tentoon met de Peredvizhniki. Hij schilderde in de impressionistische stijl en later in de Art Nouveau-stijl. In de 1890's werd Korovin lid van de kunstgroep Mir iskusstva. De latere werken van Korovin werden sterk beïnvloed door zijn reizen naar het noorden. In 1888 werd hij verliefd op de harde noordelijke landschappen zoals gezien in De Kust van Noorwegen en het Noordzee. Zijn tweede reis naar het noorden, samen met Valentin Serov in 1894, viel samen met de bouw van de Noordelijke Spoorweg. Korovin schilderde een groot aantal landschappen: Noors haven, rivier van Sint Triphon in Pechenga, Hammerfest: Aurora Borealis, de kust bij Murmansk en anderen. De schilderijen zijn gebaseerd op een fijne web van grijsachtige schaduwen. De studiestijl van deze werken was typisch voor Korovins kunst van de jaren negentig. Met materialen uit zijn reis ontwierp Korovin het paviljoen van het Verre Noorden op de Al-Russische Tentoonstelling in 1896 in Nijni Novgorod. Hij schilderde ook tien grote lakens voor het paviljoen die verschillende aspecten van het leven in de noordelijke en arctische regio's weergeven. Na de sluiting van de tentoonstelling werden de lakens uiteindelijk geplaatst in het Yaroslavsky spoorwegstation in Moskou. In de jaren zestig werden ze hersteld en overgebracht naar de Tretyakovgalerie. In 1900 ontwierp Korovin het centraal-aziatische gedeelte van het Russische keizerrijk-paviljoen op de Wereldtentoonstelling in Parijs en kreeg hij de Legioen van Eer van de Franse regering toegekend. In het begin van de 20e eeuw richtte Korovin zijn aandacht op het theater. Hij verhuisde van Mamontovs opera naar het Mariinskij Theater in Sint-Petersburg. Afwijkend van de traditionele scenografie die alleen het handelslocatie aanduidde, maakte Korovin een sfeervolle decoratie die de algemene emoties van de voorstelling overbracht. Korovin ontwierp sets voor Konstantin Stanislavskys dramatische producties, evenals voor de operas en balletten van het Mariinskij Theater. Hij ontwierp de sceneontwerp voor beroemde Mariinskij producties zoals Faust (1899), Het Kleine Hobbelpaard (1901) en Sadko (1906), die beroemd werden door hun expressiviteit. In 1905 werd Korovin lid van de Academie der Schilderkunst en van 1909 tot 1913 professor aan de School voor Schilderkunst, Beeldhouwkunst en Architectuur in Moskou. Een van de favoriete onderwerpen van de kunstenaar was Parijs. Hij schilderde A Paris Cafe (1890's), Cafe de la Paix (1905), La Place de la Bastille (1906), Parijs 's nachts, Le Boulevard Italien (1908), Nachtcarneval (1901), Parijs in de avond (1907) en anderen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werkte Korovin als camouflagereadviseur bij het hoofdkwartier van een van de Russische legermachten en werd vaak gezien op de frontlijnen. Na de Oktoberrevolutie bleef Korovin werken in het theater, waar hij decoraties ontwierp voor Richard Wagner's De Walküre en Siegfried, evenals voor Pyotr Ilyitsj Tchaikovski's De Notenkraker (1918-1920). In 1923 verhuisde Korovin op advies van de onderwijscommissaris Anatoli Lunatsjarski naar Parijs om zijn hartklachten te behandelen en zijn gehandicapte zoon te helpen. Er was een grote tentoonstelling van Korovins werken gepland, maar de werken werden gestolen en Korovin bleef armoedig achter. Jaarlang produceerde hij talloze winterscènes en Parijse boulevards om ten minste zijn levensonderhoud te garanderen. In de laatste jaren van zijn leven ontwierp hij scenariodesigns voor vele grote theaters in Europa, Amerika, Azië en Australië, waarvan het meest bekende zijn decor voor de productie van Nikolai Rimsky-Korsakovs 'De Gouden Haan' in het Teatro dell'Opera van Torino. Korovin overleed in Parijs op 11 september 1939. Hij werd begraven in het Russische cimetereen van Sainte-Geneviève-des-Bois, in de zuidelijke voorsteden van Parijs.