Lavinia Fontana

1552-1614 Italian

Erste professionelle Künstlerin Westeuropas

Lavinia Fontana war eine bolognesische Manneristin, die in Bologna und Rom tätig war. Sie ist am besten für ihre erfolgreichen Porträts bekannt, arbeitete aber auch in den Genres Mythologie und religiöse Malerei. Sie wurde von ihrem Vater Prospero Fontana unterrichtet, der an der Schule von Bologna unterrichtete. Sie gilt als erste weibliche Berufskünstlerin in Westeuropa, da sie auf Aufträge angewiesen war, um ihr Einkommen zu verdienen. Ihre Familie lebte von ihrer Karriere als Malerin, und ihr Mann fungierte als ihr Agent und erzog ihre elf Kinder. Sie war möglicherweise die erste Frau, die erotische Frauenbilder malte, doch dies ist ein kontrovers diskutiertes Thema bei Kunsthistorikern. Lavinia Fontana wurde 1552 in Bologna als Tochter von Prospero Fontana und Antonia de' Bonardis geboren. Sie wurde am 24. August 1552 in der Kathedrale von San Pietro getauft. Ihre ältere Schwester Emilia starb 1568, als Lavinia sechzehn Jahre alt war. Prospero war zu dieser Zeit ein einflussreicher Maler der Bologneser Schule und fungierte als Lehrer für sie. Caroline P. Murphy vermutet, dass finanzielle Probleme Prospero möglicherweise dazu veranlasst haben könnten, Lavinia als Malerin auszubilden. Das Geburt als Tochter eines Malers namens Prospero Fontana erlaubte es ihr, in einer Zeit, in der weibliche Künstlerinnen nicht weit verbreitet akzeptiert wurden, eine Frau zu werden, die sich als Künstlerin tat. Fontana heiratete Gian Paolo Zappi. Anstatt eine Mitgift zu bieten, wie dies zu dieser Zeit weit verbreitet war, malte Fontana, um Einkommen zu erzielen. Ihr frühestes bekanntes Werk, „Kind des Affen“, wurde 1575 im Alter von 23 Jahren gemalt. Obwohl diese Arbeit heute verloren gegangen ist, befindet sich eine andere frühe Malerei, „Christus mit den Symbolen der Passion“, die 1576 gemalt wurde, jetzt im El Paso Museum of Art. Die breite bolognesische Gesellschaft unterstützte Fontanas künstlerische Karriere und bot ihr Möglichkeiten und Kontakte, die für Frauen in anderen Regionen nicht verfügbar waren. Sie begann ihre kommerzielle Praxis, indem sie kleine fromme Gemälde auf Kupfer malte, die wegen des Wertes und Glanzes des Metalls populär waren als päpstliche und diplomatische Geschenke. In den 1580er Jahren war sie als Porträtmalerin von bolognesischen Adelsgeschlechtern bekannt, die um ihre Dienste kämpften. Die hohe Nachfrage nach von Fontana gemalten Porträts spiegelte sich in den hohen Geldbeträgen wider, die sie in dieser Zeit verdiente. Ihre Beziehungen zu weiblichen Kunden waren oft ungewöhnlich warm; mehrere Frauen, die für Porträts modellierten, wie die Herzogin von Sora Constanza Sforza Boncompagni, dienten später als Patinnen oder Pate für Fontanas Kinder. Abgesehen von Porträts schuf sie später große Malereien mit religiösen und mythischen Themen, die manchmal weibliche Nacktheiten enthielten. Fontana heiratete Gian Paolo Zappi (alternative Schreibweisen sind Giovan und Fappi) im Juni 1577. Das Paar zog in das Haus von Prospero in Bologna um, und Lavinia malte professionell weiter und fügte Zappi zu ihrer Unterschrift hinzu. Sie gebar 11 Kinder, wobei nur drei von ihnen ihr überlebten: Flaminio, Orazio und Prospero. Zappi kümmerte sich um das Haushalt und fungierte als Agent und Malerassistent seiner Frau, einschließlich des Malens von kleineren Elementen wie Vorhängen. Fontana besuchte Kurse an der Universität Bologna und wurde 1580 als eine der „Donne addtrinatte“ (Frauen mit Doktorgraden) der Stadt aufgeführt. Fontana und ihre Familie zogen 1603 auf Einladung Papst Clemens VIII. nach Rom. Sie erhielt die Unterstützung der Buoncompagni, von denen Papst Gregor XIII. ein Mitglied war. Sie wurde daraufhin als Porträtkünstlerin ordinarium am Vatikan ernannt. Lavinia blühte in Rom so wie in Bologna, und Papst Paul V selbst war unter ihren Modellen. Sie erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter eine Bronzemedaille mit Porträt, gegossen 1611 vom Bildhauer und Architekten Felice Antonio Casoni. Laut Jean Owens Schaefer zeigt die Rückseite der Medaille Pittura, eine allegorische Figur, die die Malerei darstellt. Er vertritt auch die These, dass dies die erste visuelle Darstellung von Cesare Ripas Beschreibung von Pittura aus dem Jahr 1603 ist. Sie wurde in die Accademia di San Luca in Rom gewählt. Sie starb am 11. August 1614 in der Stadt Rom und wurde anschließend in Santa Maria sopra Minerva begraben.