Lavinia Fontana

1552-1614 Italian

Primeira artista profissional da Europa

Lavinia Fontana foi uma pintora mannerista bolonhesa ativa em Bolonha e Roma. É melhor conhecida por seus retratos bem-sucedidos, mas também trabalhou nos gêneros mitológico e religioso. Foi treinada pelo seu pai Prospero Fontana, que era professor na Escola de Bolonha. É considerada a primeira artista feminina profissional na Europa Ocidental, pois dependia de comissões para sua renda. Sua família dependia de sua carreira como pintora, e seu marido atuou como seu agente e criou seus onze filhos. Talvez tenha sido a primeira artista mulher a pintar nús femininos, mas este é um tópico controverso entre historiadores da arte. Lavinia Fontana nasceu em Bolonha em 1552 de Prospero Fontana e Antonia de' Bonardis. Foi batizada em 24 de agosto de 1552 na catedral de San Pietro. Sua irmã mais velha Emília morreu em 1568 quando Lavinia tinha dezesseis anos. Prospero era um pintor proeminente da Escola de Bolonha na época e serviu como sua professora. Caroline P. Murphy suspeita que questões financeiras possam ter levado Prospero a treinar Lavinia como pintora. Ser filha de um pintor chamado Prospero Fontana permitiu que ela se tornasse uma artista feminina em uma época em que artistas femininas não eram amplamente aceitas. Fontana casou-se com Gian Paolo Zappi. Em vez de oferecer uma dote como seria amplamente aceito naquela época, Fontana pintava para ganhar uma renda. Seu trabalho mais antigo conhecido, «Filho do Macaco», foi pintado em 1575 quando tinha 23 anos. Embora este trabalho esteja agora perdido, outra pintura precoce, «Cristo com os Símbolos da Paixão», pintada em 1576, está agora no Museu de Arte de El Paso. A sociedade bolonhesa em geral apoiou a carreira artística de Fontana, oferecendo oportunidades e conexões que não estavam disponíveis para mulheres em outros locais. Começou sua prática comercial pintando pequenas pinturas devocionais em cobre, que tinham popularidade como presentes papais e diplomáticos, devido ao valor e brilho do metal. Nos anos 1580, ela era conhecida como retratista de nobres bolonhesas que competiam por seus serviços. A alta demanda por retratos pintados por Fontana foi refletida nas grandes quantias de dinheiro que ela ganhou durante este período. Suas relações com clientes femininas eram frequentemente inusitadamente calorosas; várias mulheres que sentaram para retratos, como a Duquesa de Sora Constanza Sforza Boncompagni, mais tarde serviram como madrinhas ou padrinhos para as crianças de Fontana. Além dos retratos, ela criou posteriormente pinturas em grande escala com temas religiosos e mitológicos que às vezes incluíam nús femininos. Fontana casou-se com Gian Paolo Zappi (outras grafias incluem Giovan e Fappi) em junho de 1577. O casal se mudou para a casa de Prospero em Bolonha e Lavinia começou a pintar profissionalmente, adicionando Zappi à sua assinatura. Ela teve 11 filhos, embora apenas 3 sobrevivessem a ela: Flaminio, Orazio e Prospero. Zappi cuidava do lar e atuava como agente e assistente de pintura para sua esposa, incluindo a pintura de elementos menores nas pinturas, como cortinas. Fontana frequentou aulas na Universidade de Bolonha e foi listada como uma das 'Donne addtrinatte' (mulheres com doutorados) da cidade em 1580. Fontana e sua família se mudaram para Roma em 1603 convidados pelo Papa Clemente VIII. Ela obteve o patrocínio dos Buoncompagni, dos quais o Papa Gregório XIII era membro. Foi posteriormente nomeada Pintora Oficial do Vaticano. Lavinia prosperou em Roma como havia feito em Bolonha, e até o Papa Paulo V foi entre seus modelos. Recebeu numerosos honrarias, incluindo uma medalha comemorativa em bronze fundida em 1611 pelo escultor e arquiteto Felice Antonio Casoni. Segundo Jean Owens Schaefer, o verso da medalha representa Pittura, uma figura alusiva que representa a pintura. Ele também afirma que esta é a primeira representação visual da descrição de Cesare Ripa de 1603 de Pittura. Ela foi eleita para a Academia de San Luca de Roma. Ela morreu na cidade de Roma em 11 de agosto de 1614 e foi posteriormente enterrada em Santa Maria sopra Minerva.