Maarten van Heemskerck

1498 - 1574 Dutch

Nederlandse schilder in Italiaanse stijl

Maerten van Heemskerck of Marten Jacobsz Heemskerk van Veen was een Nederlandse portret- en religieuze schilder, die het grootste deel van zijn carrière in Haarlem doorbracht. Hij was een leerling van Jan van Scorel en nam de door Italië beïnvloede stijl van zijn leraar over. Hij bracht de jaren 1532-1536 in Italië door. Hij produceerde veel ontwerpen voor graveurs en is vooral bekend om zijn afbeeldingen van de Wereldwonderen. Heemskerck werd geboren in het dorp Heemskerk, Noord-Holland, halverwege tussen Alkmaar en Haarlem. Hij was de zoon van een boer genaamd Jacob Willemsz. van Veen. Volgens zijn biografie door Karel van Mander begon hij zijn artistieke opleiding bij de schilder Cornelius Willemsz in Haarlem, maar werd door zijn vader teruggeroepen naar Heemskerk om op de familieboerderij te werken. Na een ruzie met zijn vader vertrok hij echter weer, dit keer naar Delft, waar hij studeerde onder Jan Lucasz, voordat hij naar Haarlem verhuisde, waar hij leerling werd van Jan van Scorel en leerde schilderen in de innovatieve, door Italië beïnvloede stijl van zijn leraar. Heemskerck ging vervolgens wonen in het huis van de rijke pastoor van de Sint-Bavokerk, Pieter Jan Foppesz (wiens naam van Mander schrijft als Pieter Ian Fopsen). Ze kenden elkaar omdat Foppesz grond bezat in Heemskerk. De kunstenaar schilderde hem in een nu beroemd familieportret, dat wordt beschouwd als de eerste in zijn soort in een lange reeks Nederlandse familieportretten. Zijn andere werken voor Foppesz omvatten twee levensgrote figuren die de Zon en de Maan symboliseerden op een bedstee, en een afbeelding van Adam en Eva "iets kleiner maar (naar verluidt) naar levende modellen". Zijn volgende woning was in het huis van een goudsmid, Justus Cornelisz, aan de rand van Haarlem. Voordat Heemskerck in 1532 naar Italië vertrok voor een Grand Tour, schilderde hij een scène van Sint Lucas die de Maagd schildert voor het altaar van Sint Lucas in de Bavokerk. Een inscriptie, verwerkt in een trompe-l'œil etiket op het schilderij, begint met: "Dit schilderij is een herinnering van zijn schilder, Marten Heemskerck; hij heeft hier zijn arbeid opgedragen aan Sint Lucas als een bewijs van achting voor zijn vakgenoten, waarvan die heilige de patroon is". Hij reisde door heel Noord- en Midden-Italië en stopte in Rome, waar hij aanbevelingsbrieven van van Scorel had voor de invloedrijke Nederlandse kardinaal Willem van Enckenvoirt. Het is duidelijk dat het gemak waarmee hij de snelle uitvoering van een decoratieschilder onder de knie had, ertoe leidde dat hij werd geselecteerd om samen te werken met Antonio da Sangallo de Jongere, Battista Franco en Francesco de' Rossi (Il Salviati) aan de herinrichting van de Porta San Sebastiano in Rome als een triomfboog (5 april 1536) ter ere van Karel V. Giorgio Vasari, die de gevechtstaferelen zag die Heemskerk toen produceerde, zei dat ze goed gecomponeerd en moedig uitgevoerd waren. In Rome maakte hij talloze tekeningen van klassieke sculpturen en architectuur, waarvan vele bewaard zijn gebleven in twee schetsboeken die nu in het Kupferstichkabinett in Berlijn zijn. Hij gebruikte ze als bronmateriaal gedurende de rest van zijn carrière. Hieronder bevindt zich de Capitolijnse Brutus, waarbij van Heemskerck de eerste bekende kunstenaar was die een schets maakte van dit nu beroemde borstbeeld. Bij zijn terugkeer in Nederland in 1536 vestigde hij zich weer in Haarlem, waar hij president werd van het Haarlemse Sint-Lucasgilde (in 1540), twee keer trouwde (zijn eerste vrouw en kind stierven tijdens de bevalling) en een grote en lucratieve praktijk verzekerde. De verandering in zijn stijl, veroorzaakt door zijn ervaring in Italië, werd niet universeel bewonderd. Volgens van Mander was "volgens de mening van enkele van de beste beoordelaars zijn stijl niet verbeterd, behalve in één specifiek opzicht, dat zijn omtrek sierlijker was dan voorheen". Hij schilderde grote altaarstukken voor zijn vriend, de kunstmecenas en later katholieke martelaar van de protestantse Reformatie, Cornelis Muys [nl] (ook bekend als Musius). Muys was in 1538 na een periode in Frankrijk teruggekeerd naar Nederland en werd prior van het Sint-Agathaklooster in Delft (later het Prinsenhof). Dit lucratieve en hoogwaardige werk in Delft leverde Heemskerck een opdracht op voor een altaarstuk in de Nieuwe Kerk (Delft) voor hun Sint-Lucasgilde. In 1553 werd hij pastoor van de Sint-Bavokerk, waar hij 22 jaar diende (tot de protestantse Reformatie). In 1572 verliet hij Haarlem voor Amsterdam om het beleg van Haarlem door de Spanjaarden te ontvluchten.