Marten van Cleve

1527 - 1581 Flemish

Scene contadine e paesaggi fiamminghi

Marten van Cleve il Vecchio era un pittore e disegnatore fiammingo attivo ad Anversa tra il 1551 e il 1581. Van Cleve è principalmente noto per le sue scene di genere con contadini e paesaggi, che mostrano una certa somiglianza con l'opera di Pieter Bruegel il Vecchio. Marten van Cleve fu uno dei principali artisti fiamminghi della sua generazione. I suoi soggetti e composizioni ebbero un'influenza importante sull'opera di Pieter Brueghel il Giovane e altri pittori di genere della sua generazione. I dettagli sulla vita di Marten van Cleve sono scarsi. Nacque ad Anversa come figlio di Willem van Cleve il Vecchio, che era diventato maestro nella Gilda di San Luca di Anversa nel 1518. Sulla base della sua stessa dichiarazione in un documento datato 2 aprile 1567 secondo cui aveva allora 40 anni, si presume che van Cleve sia nato nel 1526 o nel 1527. Il fratello maggiore di Marten, Hendrick van Cleve III, e suo fratello minore, Willem van Cleve il Giovane, erano entrambi pittori. Marten van Cleve studiò inizialmente sotto la guida di suo padre. Secondo il primo biografo fiammingo Karel van Mander, Marten van Cleve studiò con Frans Floris, il principale pittore di storia fiammingo della metà del XVI secolo. Non vi sono prove di questo apprendistato. Alcune somiglianze stilistiche con le opere di Frans Floris, che appaiono nelle prime opere di van Cleve e nelle incisioni tratte dalle sue invenzioni, rendono plausibile l'apprendistato. Van Mander affermò anche che van Cleve non seguì la tendenza dei pittori fiamminghi del XVI secolo di studiare in Italia. Questo potrebbe spiegare perché l'opera di van Cleve non mostra l'influenza del manierismo italiano con le sue deformazioni irrealistiche. Marten van Cleve divenne maestro nella Gilda di San Luca di Anversa nel 1551. Marten van Cleve sposò Maria de Greve il 7 gennaio 1556. La coppia ebbe quattro figli di nome Gillis, Marten (chiamato «Marten il Giovane»), Joris e Nicolaas, che divennero tutti pittori. Marten van Cleve ebbe cinque allievi registrati, uno dei quali divenne maestro. Uno dei suoi allievi potrebbe essere stato Hans Jordaens. Tra il 1560 e il 1570, Marten van Cleve gestì un'importante bottega con una grande produzione. La maggior parte delle opere erano copie delle invenzioni originali di Marten. È probabile che anche i suoi figli lo assistessero nella sua bottega. Van Cleve collaborava regolarmente con numerosi importanti pittori paesaggisti. Marten van Cleve morì nel 1581, soffrendo all'epoca di gotta e reumatismi.