Maurycy Gottlieb

1856-1879 Polish

Pools-joodse romantische realistische schilder

Maurycy Gottlieb was een Poolse realistische schilder uit de romantische periode. Beschouwd als een van de meest getalenteerde studenten van Jan Matejko, stierf Gottlieb op 23-jarige leeftijd. Gottlieb werd geboren in Drohobycz (toen in Galicië in het Oostenrijkse Polen, nu in het westen van Oekraïne) in een welgestelde, Jiddisch- en Pools sprekende orthodox-joodse familie. Hij was een van de elf kinderen van Fanya (geboren Tigerman) en Isaac Gottlieb. Hij maakte kennis met schilderen in Lemberg door Michał Godlewski. Op vijftienjarige leeftijd schreef hij zich in voor drie jaar aan de Weense Academie voor Schone Kunsten. In 1873 ging hij naar Krakau om te studeren onder Jan Matejko en werd hij goede vrienden met Jacek Malczewski. Een antisemitisch incident aan de School voor Schone Kunsten deed hem echter Krakau na minder dan een jaar verlaten, ondanks de protesten van Malczewski. Hij reisde naar Noorwegen en verbleef in Molde. Hij keerde terug naar Wenen en reisde vandaar in 1875 naar München om te studeren onder Karl von Piloty en Alexander von Wagner. In 1876 won hij de Gouden Medaille aan de Münchense Academie voor zijn schilderij, Shylock en Jessica. In hetzelfde jaar keerde hij terug naar Wenen om deel te nemen aan de werkplaats van Heinrich von Angeli. Hij woonde en werkte de volgende twee jaar in Wenen en produceerde schilderijen met bijbelse thema's, evenals illustraties voor de Friedrich Bruckmann Uitgeverij in München. In de herfst van 1878 reisde Gottlieb naar Rome, waar hij bevriend raakte met Henryk Siemiradzki. Tijdens een banket in zijn woning aan de Via Gaeta ontmoette Gottlieb Matejko, die hem overhaalde om terug te keren naar Krakau als een van zijn beste studenten, om te werken aan een reeks monumentale schilderijen met scènes uit de geschiedenis van de Joden in Polen. In 1879 vestigde Gottlieb zich in Krakau en begon te werken aan zijn nieuwe grote project. Hij stierf in hetzelfde jaar aan gezondheidscomplicaties. Matejko woonde zijn begrafenis bij en beloofde zijn vader om voor zijn jongere broer Marcin te zorgen. Gottlieb won een gouden medaille op de kunstwedstrijd in München voor zijn schilderij, Shylock en Jessica (1876), dat een scène uit Shakespeares De Koopman van Venetië uitbeeldt. Het schilderij werd in 1877 tentoongesteld in Lviv en in 1878 in Zachęta in Warschau, waar het veel lof kreeg. Gottlieb baseerde Jessica's gezicht op dat van Laura Rosenfeld, aan wie hij een huwelijksaanzoek had gedaan. Laura wees zijn aanzoek echter af en trouwde met een Berlijnse bankier. Gottlieb was van plan om met Lola Rosengarten te trouwen, maar toen hij hoorde van Rosenfelds huwelijk, stelde hij zich opzettelijk bloot aan de elementen en stierf aan complicaties van een verkoudheid en keelpijn. Ondanks zijn vroegtijdige overlijden op 23-jarige leeftijd, zijn meer dan driehonderd van zijn werken bewaard gebleven (voornamelijk schetsen, maar ook olieverfschilderijen), hoewel niet allemaal voltooid. Na de val van het IJzeren Gordijn werden veel Poolse collecties die in het Westblok onbekend waren, gepopulariseerd, en zijn reputatie groeide aanzienlijk. Zijn broer, Leopold Gottlieb, werd vijf jaar na zijn dood geboren en werd als volwassene bekend als schilder.