Michael Angelo Rooker

1746 - 1801 English

Pioniere acquerello architettonico inglese

Michael Angelo Rooker era un pittore inglese di olio e acquerello specializzato in architettura e paesaggi, illustratore e incisore. Fu anche il principale pittore di scene al Teatro Haymarket. Michael era figlio dell'artista Edward Rooker e di Elizabeth Coatham e fu istruito nell'incisione dal padre e nel disegno da Paul Sandby presso la scuola di St. Martin's Lane a Londra e presso le scuole della Royal Academy. Fu Sandby a chiamarlo scherzosamente Michael «Angelo» Rooker, ma il nome rimase. In 1765 he exhibited some 'stained' drawings at the exhibition in Spring Gardens, London and in 1768 a print by him of the 'Villa Adriana' (after Richard Wilson), was published. In 1770 he was elected an Associate of the Royal Academy. In 1772 he exhibited a painting of Temple Bar, and he contributed some illustrations to an edition of Sterne, published that year. Most of the landscapes in Kearsley's Copperplate Magazine (1776–1777) were engraved by him, as well as a few plates in its successor, 'The Virtuosi's Museum', and he both drew and engraved the headings of the Oxford Almanack for several years, for each of which he received 50 pounds. Per lungo tempo fu il capo scenografo del Haymarket Theatre di Londra, e compariva sui manifesti teatrali come Signer Rookerini; ma alcuni anni prima della sua morte fu licenziato, si dice, per il suo rifiuto di contribuire al pagamento dei debiti di Colman, il direttore. Nel 1788 iniziò a compiere viaggi autunnali nel paese, ai quali dobbiamo la maggior parte di quei disegni che gli assicurano un posto onorevole tra i fondatori della scuola di acquerello. Essi raffigurano principalmente resti architettonici nel Norfolk, Suffolk, Somerset, Warwickshire e altre contee, che egli disegnò con abilità e trattò con gusto e raffinatezza. Le sue figure e animali furono inseriti artisticamente. Rooker cadde in depressione dopo il suo licenziamento dal Teatro Haymarket e morì improvvisamente sulla sua sedia a Dean Street, Soho, il 3 marzo 1801. I suoi disegni furono venduti all'asta da Squib's in Savile Row nel maggio successivo, realizzando 1.240 sterline. Rooker era celibe e visse tutta la sua vita a Londra. Espose un disegno alla Society of Artists e novantotto opere alla Royal Academy. Fu ammirato da J. M. W. Turner, che apprese un aspetto della tecnica pittorica chiamato «colour scaling» copiando «Gatehouse at Battle Abbey» di Rooker, e acquistò più di una dozzina dei suoi dipinti dopo la sua morte.