Michael Angelo Rooker

1746 - 1801 English

Pionier Engelse architectuur aquarel

Michael Angelo Rooker was een Engelse olie- en aquarelschilder van architectuur en landschappen, illustrator en graveur. Hij was ook de hoofdtoneelschilder bij het Haymarket Theatre. Michael was de zoon van kunstenaar Edward Rooker en Elizabeth Coatham en werd door zijn vader onderwezen in graveren en door Paul Sandby in tekenen aan de St. Martin's Lane-school in Londen en aan de scholen van de Royal Academy. Het was Sandby die hem bij wijze van grap Michael 'Angelo' Rooker noemde, maar de naam bleef hangen. In 1765 he exhibited some 'stained' drawings at the exhibition in Spring Gardens, London and in 1768 a print by him of the 'Villa Adriana' (after Richard Wilson), was published. In 1770 he was elected an Associate of the Royal Academy. In 1772 he exhibited a painting of Temple Bar, and he contributed some illustrations to an edition of Sterne, published that year. Most of the landscapes in Kearsley's Copperplate Magazine (1776–1777) were engraved by him, as well as a few plates in its successor, 'The Virtuosi's Museum', and he both drew and engraved the headings of the Oxford Almanack for several years, for each of which he received 50 pounds. Jarenlang was hij hoofddecoratieschilder aan het Haymarket Theatre in Londen, en verscheen hij op de theateraffiches als Signer Rookerini; maar enkele jaren voor zijn dood werd hij ontslagen, naar men zegt, omdat hij weigerde mee te helpen bij het betalen van de schulden van Colman, de directeur. In 1788 begon hij met het maken van herfsttochten door het land, waaraan we de meeste van die tekeningen te danken hebben die hem een eervolle plaats onder de grondleggers van de aquarelschool bezorgen. Ze stellen voornamelijk architectonische overblijfselen voor in Norfolk, Suffolk, Somerset, Warwickshire en andere graafschappen, die hij goed tekende en met smaak en verfijning behandelde. Zijn figuren en dieren werden artistiek geïntroduceerd. Rooker raakte in een depressie na zijn vertrek uit het Haymarket Theatre en overleed plotseling op 3 maart 1801 in zijn stoel aan Dean Street in Soho. Zijn tekeningen werden in mei van het volgende jaar verkocht bij veilinghuis Squib's aan Savile Row en brachten £1.240 op. Rooker was ongehuwd en woonde zijn hele leven in Londen. Hij exposeerde één tekening bij de Society of Artists en achtennegentig werken bij de Royal Academy. Hij werd bewonderd door J. M. W. Turner, die een aspect van de schildertechniek genaamd 'colour scaling' leerde door Rookers 'Gatehouse at Battle Abbey' te kopiëren, en kocht na zijn dood meer dan een dozijn van Rookers schilderijen.