Michelangelo

1475-1564 Italian

Sommo maestro del Rinascimento

Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni, noto semplicemente come Michelangelo, fu uno scultore, pittore, architetto e poeta italiano dell’Alto Rinascimento nato nella Repubblica di Firenze, che esercitò un’influenza senza pari sullo sviluppo dell’arte occidentale. La sua versatilità artistica era di così alto livello che è spesso considerato un candidato al titolo di uomo rinascimentale archetipico, insieme al suo rivale e contemporaneo più anziano, Leonardo da Vinci. Diversi studiosi hanno descritto Michelangelo come il più grande artista della sua epoca e persino come il più grande artista di tutti i tempi. Numerose opere di pittura, scultura e architettura di Michelangelo sono tra le più famose esistenti. La sua produzione in questi campi fu prodigiosa; dato l’enorme volume di corrispondenza, schizzi e reminiscenze sopravvissuti, egli è l’artista del XVI secolo meglio documentato. Scolpì due delle sue opere più note, la Pietà e il David, prima dei trent’anni. Sebbene avesse una bassa considerazione della pittura, creò anche due degli affreschi più influenti nella storia dell’arte occidentale: le scene della Genesi sul soffitto della Cappella Sistina a Roma, e il Giudizio Universale sulla parete dell’altare. Il suo progetto per la Biblioteca Laurenziana fu pioniere dell’architettura manierista. All’età di 74 anni, succedette ad Antonio da Sangallo il Giovane come architetto della Basilica di San Pietro. Modificò il progetto in modo che l’estremità occidentale fosse completata secondo il suo disegno, così come la cupola, con alcune modifiche, dopo la sua morte. Michelangelo fu il primo artista occidentale la cui biografia fu pubblicata mentre era ancora in vita. In effetti, due biografie furono pubblicate durante la sua vita. Una di esse, scritta da Giorgio Vasari, sosteneva che l’opera di Michelangelo superasse quella di qualsiasi artista, vivente o defunto, ed era «suprema non in una sola arte, ma in tutte e tre». Durante la sua vita, Michelangelo fu spesso chiamato Il Divino («il divino»). I suoi contemporanei ammiravano frequentemente la sua terribilità, ovvero la sua capacità di incutere un senso di timore reverenziale. I tentativi degli artisti successivi di imitare lo stile appassionato e altamente personale di Michelangelo portarono al Manierismo, il successivo grande movimento nell’arte occidentale dopo l’Alto Rinascimento.