Mitsutani Kunishiro

1874-1936 Japanese

Pioniere della pittura occidentale

Mitsutani Kunishirō era un pittore giapponese in stile yōga. Suo zio, Hori Wada, era un imprenditore che realizzò anche alcuni dei primi dipinti in stile occidentale a Okayama. Durante la sua istruzione primaria, mostrò una precoce attitudine per l'arte e fu scoperto da Yoshitomi Asajirō, un artista rinomato che prestava servizio come insegnante supplente. Dopo il diploma, nel 1891 si trasferì a Tokyo. L'anno successivo, iniziò gli studi con Koyama Shōtarō nella sua scuola privata, «Fudō-sha» (不同社; approssimativamente, «Diversità»). In 1900, he went to Europe to exhibit at the Exposition Universelle, won an award, and stayed there through 1901; taking a few lessons from Jean-Paul Laurens. Upon his return, he and some like-minded artists created "Pacific Art", an association devoted to Western-style painting. Nel 1907, ha servito come membro della giuria alla prima mostra organizzata dal Ministero della Cultura. Più tardi nello stesso anno, ha vinto il primo premio alla Fiera dello Sviluppo Economico sponsorizzata dalla Prefettura di Tokyo. È tornato in Europa nel 1911 per ulteriori studi, con l'assistenza finanziaria di Magosaburō Ōhara, e vi ha vissuto fino allo scoppio della Prima Guerra Mondiale nel 1914. Fu nominato membro dell'Accademia d'Arte del Giappone nel 1925. Nei anni successivi, visitò la Cina quattro volte. Durante questo periodo, le sue opere divennero più decorative. Negli ultimi anni della sua vita, fu strettamente coinvolto con la Galleria delle Immagini Commemorative Meiji.