Oliver Chaffee

1881-1944 American

Moderniste américain abstrait

Oliver Newberry Chaffee Jr. est un peintre et graveur moderniste américain. Il est connu pour ses liens avec Provincetown, dans le Massachusetts, où il a aidé à fonder la Provincetown Art Association. Oliver Newberry Chaffee Jr. est né le 23 janvier 1881 à Détroit, dans le Michigan. Issu d'une famille aisée, son père lui a laissé un fonds en fiducie après sa mort, permettant à Chaffee de poursuivre sa carrière artistique. À la fin des années 1890, il entra à l'Académie des Beaux-Arts de Détroit (également connue sous le nom d'École du Musée de Détroit). En 1903, Chaffee déménagea à New York pour fréquenter l'École d'Art de New York (aujourd'hui connue sous le nom de Parsons School of Design), et étudia sous William Merritt Chase et Robert Henri. Il poursuivit ses études à l'Art Students League de New York, sous Charles Webster Hawthorne. Hawthorne encourageait la peinture en plein air, et à l'été 1904, Chaffee rejoignit Hawthorne à l'École d'Art du Cap Cod à Provincetown. Vers 1906, Chaffee s'installe à Paris. Les premières peintures de Chaffee étaient impressionnistes. Après avoir étudié à l'Académie Julian à Paris et après avoir vu les œuvres des Fauves comme Paul Cézanne, Vincent van Gogh et Paul Gauguin, ainsi que celles de Picasso, son propre travail a évolué vers plus d'abstraction. Il a également développé davantage de couleur et de lumière dans son œuvre à mesure qu'il acquérait de l'expérience et voyageait davantage. Pendant la Première Guerre mondiale, il a fui Paris. Son œuvre a fait partie de l'Armory Show de 1913, la première exposition d'art moderne américain à New York, qui a ensuite voyagé à Boston et Chicago. Chaffee passait ses étés à Cape Cod. Il s'est installé à Provincetown en 1914 et a aidé à fonder la Provincetown Art Association. De 1921 à 1923, Chaffee et sa première épouse Mary ont déménagé en France. Ils entretenaient un appartement à Paris et une maison à Vence. Le couple a divorcé, et Chaffee s'est finalement remarié ; il a vécu à Vence jusqu'en 1928. Au printemps 1928, lui et sa seconde épouse Ada ont déménagé à Provincetown, partageant leur temps également entre Owls Head, dans le Maine, et les hivers passés à Ormond Beach. Chaffee est décédé en 1944 à Asheville, en Caroline du Nord, et il est enterré au cimetière de Winthrop Street à Provincetown.