Olof Sager-Nelson

1868-1896 Swedish

Pittore simbolista svedese malinconico

Johan Olof Gudmund Sager-Nelson era un pittore svedese. Molte delle sue opere sono in stile simbolista. Sua madre, Emma Mathilda Sager (?-1873), era una pittrice e illustratrice dilettante. Alcuni anni dopo la morte della madre, suo padre lo abbandonò e fuggì negli Stati Uniti dopo essere stato condannato per appropriazione indebita. Fu poi portato ad Åmål, dove fu cresciuto dalla nonna e da una zia. Dopo aver completato l'istruzione primaria, lavorò brevemente per un tipografo e poi per un periodo altrettanto breve in un ufficio. Nel 1885, si recò a Göteborg per studiare ingegneria presso l'Università Tecnologica Chalmers di Göteborg. Lì incontrò l'artista Johan Ericson e sviluppò un interesse per la pittura. Nel 1887, abbandonò gli studi prima di laurearsi. Dal 1888 al 1890, riuscì a ricevere lezioni d'arte da Bruno Liljefors presso l'Accademia Valand. Non è noto cosa fece immediatamente dopo, sebbene sembri aver studiato con Richard Bergh a Stoccolma. Grazie a una raccomandazione di Carl Larsson, fu presentato a Pontus Fürstenberg, un mecenate delle arti che gli fornì assistenza finanziaria. Nel 1893, grazie al suo aiuto, riuscì a recarsi a Parigi. Lì, fu ispirato dalle opere di Édouard Manet, James McNeill Whistler e Paul Gauguin. Poté anche frequentare l'Académie Julian e studiare con Edmond Aman-Jean. Fu allora che iniziò a usare il suo nome con il trattino. In seguito, si associò a un gruppo di pittori simbolisti finlandesi e strinse una stretta amicizia con Werner von Hausen [fi]. Tra il 1894 e il 1895, ispirato dal romanzo Bruges-la-Morte di Georges Rodenbach, soggiornò a Bruges dipingendo vedute cittadine. Quando tornò a Parigi, era evidente che si trovava nelle fasi avanzate della tubercolosi. Si recò allora nella città termale di Biskra, cercando una cura, ma finì per essere ricoverato nell'ospedale militare. Lasciò quel luogo e morì all'Hotel Terminus, a soli ventotto anni. Le sue opere possono essere viste al Nationalmuseum e al Göteborgs konstmuseum. Si sospetta che Sager-Nelson appaia nel romanzo autobiografico Venus Anadyomene di Emil Kléen, con il nome di «Richard Walter».