Paul Albert Laurens

1870-1934 French

Peintre académique français

Paul Albert Laurens était un peintre français. Laurens était le fils aîné du peintre Jean-Paul Laurens (1838-1921), d'origine modeste, et de son épouse, Madeleine Willemsens (1848-1913). Laurens est né rue Taranne, près du boulevard Saint-Germain à Paris, où ses parents avaient emménagé. Conscient de la guerre franco-prussienne de 1870, son père ramena rapidement sa famille dans la sécurité relative de son village natal, Fourquevaux, dans le département de la Haute-Garonne, dans le sud-ouest de la France. La maison familiale peut encore être trouvée dans le village aujourd'hui, près de l'église. Le frère cadet de Laurens, Jean-Pierre Laurens (1875-1932), était également peintre. Laurens a fréquenté l'école de la rue d'Assas où il a rencontré, entre autres, André Gide, et c'est avec Gide qu'il a effectué son premier voyage à Biskra, en Algérie, en 1894. Par ailleurs, en 1890, l'Académie Julian a fondé de nouveaux ateliers au 31 rue du Dragon, où Laurens et son frère ont été formés aux côtés de Paul Landowski et Henri Bouchard. Le 18 octobre 1893, Laurens s'embarqua à Marseille avec son ami Gide à destination de Tunis, puis de Sousse. En janvier 1894, Laurens et Gide s'installèrent à Biskra, dans l'ancienne demeure des Pères Blancs (Missionnaires d'Afrique). Madame Gide, inquiète pour la santé de son fils, les rejoignit également. Laurens épousa Bertha Guerin en 1900 et emménagea avec elle au 126 boulevard du Montparnasse, dans le même immeuble que le peintre Émile-René Ménard. Vers 1912, à la demande de la municipalité de Toulouse, Laurens travailla à la décoration du Capitole avec son père et l'un de ses élèves, Ulysse Ravaut. Pendant la Première Guerre mondiale, il collabora avec d'autres artistes, dont Dunoyer de Segonzac, Forain, Georges Paul Leroux (frère d'Auguste Leroux), Abel Truchet, Henri Callot, Avy et Devambez, aux travaux de camouflage au sein des forces armées, et leurs réalisations servirent de modèle aux armées alliées. Laurens fut professeur de dessin à l'École Polytechnique entre 1919 et 1934. Il fut nommé membre de l'Académie des Beaux-Arts en 1933. Parmi ses élèves figuraient Şeref Akdik [tr], Jean Bertholle, Yvonne Kleiss-Herzig, René Marie Castaing, Robert Lepeltier, Raoul Dastrac, Albert Demarest, Monique Cras, Lucien Simon, Yvon Dieulafé, Roger Marius Debat, Lucien-Victor Delpy, Achener Maurice, Jean Jules Louis Cavaillès, Lucienne Capdevielle, André Leroux, Nicolas Untersteller, Feyhaman Duran, Fang Ganmin, Pierre Langlade et Dominique Frassati.