Paul Kleinschmidt

1883-1949 German

Meister unheimlicher Berliner Szenen

Paul Kleinschmidt war ein deutscher Maler. Kleinschmidt wurde in Bublitz in Pommern im Deutschen Kaiserreich (heute Bobolice, Polen) geboren. Als Kunststudent an der Berliner Akademie war Anton von Werner, der zu dieser Zeit Kleinschmidts Lehrer für Historienmalerei war, sein größter Einfluss. Während seiner Studienzeit lernte Kleinschmidt Lovis Corinth kennen, der für den jungen Studenten eine informative und stark bildende Persönlichkeit wurde. Kleinschmidt setzte sein Studium 1904 unter der Leitung von Peter Halm sowie Heinrich von Zügel an der Akademie in München fort. In München erlernte er die Techniken der Lithografie und des Kupferstichs. Schließlich fand Kleinschmidt seinen Weg nach Berlin, wo er als Maler und Grafiker arbeitete, und stellte 1908 und 1911 auf den bescheidenen „Sezession"-Ausstellungen aus. Im Jahr 1915 begann Kleinschmidt, Zeichenunterricht zu geben und gleichzeitig als technischer Zeichner zu arbeiten; in dieser Zeit entstand der Großteil seiner bemerkenswertesten Lithografien und Radierungen. Diese Werke präsentierte er in seiner ersten Einzelausstellung, die 1923 vom Verlag Euphorion organisiert wurde. Anschließend wurden seine Arbeiten 1925 bei Fritz Gurlitt in Berlin gezeigt, woraufhin er seinen Fokus zunehmend auf die Malerei verlagerte. Kleinschmidt wurde 1927 erstmals einem New Yorker Kunstsammler namens Erich Cohn vorgestellt. Dieser Mann wurde später sein Förderer. 1932 unternahm Kleinschmidt mehrere schnelle Umzüge von Berlin durch Süddeutschland und landete schließlich in Ulm, innerhalb eines Jahres dann in Ay bei Senden. Kurz darauf gerieten er und seine Familie mitten in der politischen Unterdrückung in große Schwierigkeiten. 1936 fand er endlich einen Weg zur Auswanderung in die Niederlande, wodurch Kleinschmidt sich und seine Familie von dieser politischen Angst befreite, und ging 1938 weiter nach Frankreich. Im Februar 1940 wurde er für kurze Zeit in mehreren Lagern gefangen gehalten, aber nach der französischen Kapitulation wieder freigelassen. Kleinschmidt wurde 1943 auf Anweisung der Nazis während seiner letzten Jahre in Bensheim gezwungen, das Malen einzustellen. Im Jahr 1945 ging sein gesamter Besitz durch einen Luftangriff verloren. Kleinschmidt starb am 2. August 1949 infolge einer schweren Angina pectoris, die 1940 diagnostiziert worden war.