Peter Paul Rubens

1577-1640 Flemish

Meister des dynamischen flämischen Barock

Sir Peter Paul Rubens war ein flämischer Künstler und Diplomat aus dem Herzogtum Brabant in den südlichen Niederlanden (dem heutigen Belgien). Er gilt als der einflussreichste Künstler der flämischen Barocktradition. Rubens’ hochspannungsgeladene Kompositionen nehmen Bezug auf gelehrte Aspekte der klassischen und christlichen Geschichte. Sein einzigartiger und äußerst populärer Barockstil betonte Bewegung, Farbe und Sinnlichkeit und folgte dem unmittelbaren, dramatischen Kunststil, der in der Gegenreformation gefördert wurde. Rubens war ein Maler, der Altarbilder, Porträts, Landschaften und Historiengemälde mit mythologischen und allegorischen Themen schuf. Er war zudem ein produktiver Designer von Kartons für die flämischen Tapisseriewerkstätten und von Frontispizen für die Verleger in Antwerpen. Neben der Leitung einer großen Werkstatt in Antwerpen, die Gemälde herstellte, die bei Adeligen und Kunstsammlern in ganz Europa beliebt waren, war Rubens ein klassisch gebildeter humanistischer Gelehrter und Diplomat, der sowohl von Philipp IV. von Spanien als auch von Karl I. von England zum Ritter geschlagen wurde. Rubens war ein produktiver Künstler. Der Katalog seiner Werke von Michael Jaffé führt 1.403 Stücke auf, wobei die zahlreichen in seiner Werkstatt angefertigten Kopien nicht mitgezählt sind. Seine Auftragswerke waren überwiegend Historienmalereien, die religiöse und mythologische Themen sowie Jagdszenen umfassten. Er malte Porträts, insbesondere von Freunden, und Selbstporträts und fertigte im späteren Leben mehrere Landschaftsbilder an. Rubens entwarf Wandteppiche und Druckgrafiken sowie sein eigenes Haus. Außerdem überwachte er die ephemeren Dekorationen beim feierlichen Einzug des Kardinalinfanten Ferdinand von Österreich in Antwerpen im Jahr 1635. Er verfasste ein Buch mit Abbildungen der Paläste in Genua, das 1622 unter dem Titel Palazzi di Genova veröffentlicht wurde. Das Buch war einflussreich bei der Verbreitung des genuesischen Palaststils in Nordeuropa. Rubens war ein leidenschaftlicher Kunstsammler und besaß eine der größten Sammlungen von Kunst und Büchern in Antwerpen. Er war auch Kunsthändler und hat nachweislich eine bedeutende Anzahl von Kunstobjekten an George Villiers, den 1. Herzog von Buckingham, verkauft. Er war einer der letzten großen Künstler, die konsequent Holztafeln als Trägermedium verwendeten, selbst für sehr große Werke, aber er nutzte auch Leinwand, insbesondere wenn das Werk über eine lange Strecke transportiert werden musste. Für Altarbilder malte er manchmal auf Schiefer, um Reflexionsprobleme zu verringern.