Pierre Bonnard

1867-1947 French

Color audaz e intimidad decorativa

Pierre Bonnard fue un pintor, ilustrador y grabador francés, conocido especialmente por las cualidades decorativas estilizadas de sus pinturas y su uso atrevido del color. Miembro fundador del grupo postimpresionista de pintores vanguardistas Les Nabis, su trabajo temprano fue fuertemente influenciado por el trabajo de Paul Gauguin, así como por los grabados de Hokusai y otros artistas japoneses. Bonnard fue una figura destacada en la transición del impresionismo al modernismo. Pintó paisajes, escenas urbanas, retratos e imágenes íntimas del hogar, donde los fondos, colores y estilo pictórico generalmente prevalecían sobre el tema. Pierre Bonnard nació el 3 de octubre de 1867 en Fontenay-aux-Roses, Hauts-de-Seine. Su madre, Élisabeth Mertzdorff, era de Alsacia. Su padre, Eugène Bonnard, era de Dauphiné y trabajaba como funcionario principal en el Ministerio de Guerra francés. Tenía un hermano, Charles, y una hermana, Andrée, quien se casó en 1890 con el compositor Claude Terrasse. Recibió su educación en el Lycée Louis-le-Grand y el Lycée Charlemagne en Vanves. Mostró talento para dibujar y acuarelas, así como para caricaturas. Pintaba frecuentemente en los jardines de la casa rural de sus padres en Le Grand-Lemps cerca de La Côte-Saint-André en el departamento de Dauphiné. También mostró un fuerte interés por la literatura. Obtuvo su bachillerato en letras clásicas, y, para complacer a su padre, entre 1886 y 1887 obtuvo su licenciatura en derecho, comenzando a ejercer como abogado a partir de 1888. Mientras estudiaba derecho, también asistió a clases de arte en la Académie Julian en París. En la Académie Julian conoció a sus futuros amigos y compañeros artistas, Paul Sérusier, Maurice Denis, Gabriel Ibels y Paul Ranson. En 1888, Bonnard fue aceptado en la École des Beaux-Arts, donde conoció a Édouard Vuillard y Ker Xavier Roussel. También vendió su primera obra comercial, un diseño para un cartel de France-Champagne, lo que le ayudó a convencer a su familia de que podía ganarse la vida como artista. Estableció su primer estudio en la rue Lechapelais y comenzó su carrera como artista. Desde 1893 hasta su muerte, Bonnard vivió con Marthe de Méligny (1869–1942), quien fue la modelo para muchos de sus cuadros, incluyendo numerosos desnudos. Su nombre de nacimiento era Maria Boursin, pero lo había cambiado antes de conocer a Bonnard. Se casaron en 1925. En los años previos a su matrimonio, Bonnard tuvo relaciones amorosas con otras dos mujeres, quienes también sirvieron como modelos para algunos de sus cuadros: Renée Monchaty (la pareja del pintor estadounidense Harry Lachmann) y Lucienne Dupuy de Frenelle, esposa de un médico; se ha sugerido que Bonnard podría haber sido el padre del segundo hijo de Lucienne. Renée Monchaty se suicidó poco después de que Bonnard y de Méligny se casaran. Bonnard recibió presión desde una dirección diferente para continuar pintando. Aunque había obtenido su licencia para ejercer como abogado en 1888, falló en el examen para entrar en el registro oficial de abogados. El arte era su única opción. Después de las vacaciones de verano, se unió con sus amigos de la Academia Julien para formar a Les Nabis, un grupo informal de artistas con diferentes estilos y filosofías pero ambiciones artísticas comunes. En ese momento, como más tarde escribió Bonnard, estaba completamente desconocido de los pintores impresionistas o de Gauguin y otros nuevos pintores. Su amigo Paul Sérusier le mostró un cuadro en una caja de cigarros de madera que había hecho después de visitar a Paul Gauguin en Pont-Aven, usando, como Gauguin, trozos de colores puros. En 1890 Denis, con veinte años, formalizó la doctrina: "una pintura era simplemente 'una superficie plana cubierta con colores ensamblados en cierto orden'." Algunos de los Nabis tenían enfoques muy religiosos, filosóficos o místicos en sus pinturas, pero Bonnard permaneció más alegre y no ideológico. El pintorescritor Aurélien Lugné-Poe, quien compartía un estudio con Bonnard y Vuillard en la 28 rue Pigalle, escribió después: "Pierre Bonnard era el humorista entre nosotros; su alegría despreocupada y su humor expresados en sus producciones, cuyo espíritu decorativo siempre preservaba cierta sátira, de la cual se apartó posteriormente." En 1891 conoció a Toulouse-Lautrec y en diciembre de 1891 mostró sus obras en la exposición anual de la Sociedad de Artistas Independientes. En el mismo año, Bonnard también comenzó una asociación con La Revue Blanche, para la cual él y Édouard Vuillard diseñaron la portada. En marzo de 1891, sus obras fueron exhibidas junto con las de otros Nabis en Le Barc de Boutteville. El estilo de las artes gráficas japonesas tuvo una influencia importante en Bonnard. En 1893 se celebró una exposición importante de obras de Utamaro e Hiroshige en la Galería Durand-Rouel, y la influencia japonesa, particularmente el uso de múltiples puntos de vista y el uso de patrones geométricos audaces en la ropa como blusas a cuadros, comenzó a aparecer en sus obras. Debido a su pasión por el arte japonés, su apodo entre los Nabis se convirtió en Le Nabi le trés japonard. Se dedicó cada vez más al arte decorativo, diseñando muebles, telas, abanicos y otros objetos. Continuó diseñando carteles para France-Champagne, lo que le otorgó una audiencia fuera del mundo del arte. En 1892 comenzó a producir litografías y pintó dos de sus obras tempranas notables, Le Corsage a carreaux y La Partie de croquet. También realizó una serie de ilustraciones para los libros musicales de su cuñado, Claude Terrasse. En 1894 cambió de dirección y realizó una serie de pinturas que representaban la vida parisiense. En sus escenas urbanas, los edificios e incluso los animales eran el foco de atención; los rostros rara vez eran visibles. También creó su primera retrato de su futura esposa, Marthe, a quien contrató en 1925. En 1895 se convirtió en uno de los primeros participantes del movimiento Art Nouveau, diseñando una ventana de cristal coloreado llamada Maternidad para Tiffany. En 1895 tuvo su primera exposición individual de pinturas, carteles y litografías en la Galería Durand-Ruel. También ilustró una novela, Marie, de Peter Nansen, publicada en serie por La Revue Blanche. El año siguiente participó en una exposición grupal de los Nabis en la Galería Amboise Vollard. En 1899, tomó parte en otra gran exposición de obras de los Nabis. A lo largo del comienzo del siglo XX, mientras los estilos artísticos aparecían y desaparecían con una velocidad casi mareante, Bonnard continuó refinando y revisando su estilo personal, explorando nuevos temas y medios, pero manteniendo las características distintivas de su obra. Trabajando en su estudio ubicado en el número 65 de la calle de Douai en París, presentó pinturas en el Salón de los Independientes en 1900, y también realizó 109 litografías para Parallèlement, un libro de poemas de Verlaine. También participó en una exposición junto con otros Nabis en la galería Bernheim Jeaune. Presentó nueve pinturas en el Salón de los Independientes en 1901. En 1905 produjo una serie de desnudos y retratos, y en 1906 tuvo una exposición personal en la Galería Bernheim-Jeune. En 1908 ilustró un libro de poesía de Octave Mirbeau, y realizó su primera estancia prolongada en el sur de Francia, en la casa del pintor Manguin en Saint-Tropez. En 1909 y en 1911 comenzó una serie de paneles decorativos llamados Mediterránea, para el patrón artístico ruso Ivan Morozov. Durante los años de la Primera Guerra Mundial, Bonnard se concentró en desnudos y retratos, y en 1916 completó una serie de grandes composiciones, incluyendo La Pastorale, Méditterranée, La Paradis Terreste y Paisaje de Ville. Su reputación en el establecimiento artístico francés era segura; en 1918 fue seleccionado, junto con Renoir, como presidente honorario de la Asociación de Jóvenes Artistas Franceses. En la década de 1920, realizó ilustraciones para un libro de André Gide (1924) y otro de Claude Anet (1923). Expuso obras en el Salón de Otoño en 1923, y en 1924 se le rindió homenaje con una retrospectiva de sesenta y ocho de sus obras en la Galerie Druet. En 1925 compró una villa en Cannes. En 1938, sus obras y las de Vuillard fueron presentadas en una exposición en el Art Institute of Chicago. El estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 obligó a Bonnard a abandonar París y trasladarse al sur de Francia, donde permaneció hasta el final de la guerra. Durante la ocupación alemana, se negó a pintar un retrato oficial del líder colaboracionista francés, el mariscal Pétain, pero aceptó un encargo para pintar una obra religiosa de San Francisco de Sales con el rostro de su amigo Vuillard, quien había fallecido dos años antes. Terminó su última pintura, El almendro en flor, una semana antes de su muerte en su cabaña en La Route de Serra Capeou cerca de Le Cannet, en la Riviera Francesa, en 1947. El Museo de Arte Moderno de la ciudad de Nueva York organizó una retrospectiva póstuma de la obra de Bonnard en 1948, aunque originalmente estaba destinada a celebrar el 80º cumpleaños del artista.