Pietro Testa

1612-1650 Italian

Mestre da gravura barroca

Pietro Testa foi um artista italiano do alto barroco ativo em Roma. Ele é mais conhecido como gravador e desenhista. Nascido em Lucca, é por vezes chamado de «il Lucchesino». Testa mudou-se para Roma ainda jovem. Uma fonte afirma que foi expulso do estúdio de Cortona em 1631, pouco depois de ingressar na oficina. Outras fontes indicam que Testa treinou sob Pietro Paolini ou sob Domenichino, para quem trabalhou sob o patrocínio de Cassiano dal Pozzo. Era amigo de Nicolas Poussin e Francesco Mola. Algumas de suas gravuras em água-forte, que frequentemente incluem trabalho em ponta-seca, têm uma qualidade fantástica que lembra Jacques Callot, ou ornamentos de seu contemporâneo genovês Giovanni Benedetto Castiglione, e até mesmo sugerem premonitoriamente William Blake. Seu Sacrifício de Ifigênia parece ter influenciado a versão de Tiepolo na Villa Valmarana (Ai Nani) em Vicenza. Suas primeiras gravuras, da década de 1630, eram frequentemente religiosas e influenciadas por Federico Barocci. Estas alcançam efeitos de luz muito delicados; as posteriores tornaram-se mais duras e austeras no estilo, enquanto ele tentava uma versão pessoal do neoclassicismo, sob a influência dos Carracci. Muitos de seus temas posteriores foram temas clássicos originais, os mais ambiciosos refletindo suas lutas pessoais. Suas gravuras foram bem-sucedidas e frequentemente copiadas. Entre 1638 e 1644, Testa concluiu o que talvez seja sua obra mais importante, um conjunto de gravuras complexas e altamente detalhadas sobre o tema das Estações, que expressavam seu interesse pela filosofia platônica. Seus contemporâneos simpatizantes consideraram essas obras como suas "melhores e mais importantes". Testa foi influenciado por Leonardo da Vinci a favorecer a observação direta dos fenômenos naturais, um fato que pode ter limitado sua produtividade como artista e até mesmo causado sua morte. Os relatos da morte de Testa são confusos e contraditórios, alguns sugerindo assassinato ou suicídio (Testa era descrito como de temperamento melancólico). No entanto, seu primeiro biógrafo, o autor do século XVII Filippo Baldinucci, indica que a morte foi acidental. Comentando o hábito de Testa de «retratar cenas noturnas e mudanças na atmosfera e no céu», Baldinucci afirma que Testa estava parado na margem do rio Tibre, «desenhando e observando alguns reflexos do arco-íris na água», quando caiu e se afogou. Testa foi o protagonista de uma série de projetos frustrados e negociações problemáticas com seus vários patronos, entre os quais estava seu amigo próximo Niccolò Simonelli.