Prinz Eugen, Herzog von Närke

1865-1947 Swedish

Schwedischer Landschaftsmaler und Mäzen

Prinz Eugen Napoleon Nikolaus von Schweden und Norwegen, Herzog von Närke, war ein schwedischer Maler, Kunstsammler und Förderer von Künstlern. Prinz Eugen wurde im Schloss Drottningholm als vierter und jüngster Sohn von Prinz Oscar, Herzog von Östergötland, geboren. Seine Mutter war Sophia von Nassau. Dem neugeborenen Prinzen wurde der Titel eines Herzogs von Närke verliehen. Als sein Vater als König Oscar II die Throne von Schweden und Norwegen bestieg, wurde der Herzog von Närke vierter in der Thronfolge. Da er früh künstlerisches Talent zeigte, studierte er in Paris und entwickelte sich zu einem der bedeutendsten Landschaftsmaler Schwedens. Prinz Eugen unterstützte zeitlebens seine Künstlerkollegen und war in vielen kulturellen Organisationen und Ausschüssen engagiert. Als homosexueller Junggeselle vermachte er seine Villa Waldemarsudde auf Djurgården in Stockholm samt ihren Sammlungen der Nation. Heute ist sie eines der beliebtesten Museen Schwedens. Der Herzog von Närke war ein großer Bewunderer der norwegischen Natur und besuchte häufig Christiania (später als Oslo bekannt). Seine Briefe zeigen, dass er das künstlerische Umfeld dort dem eher eingeschränkten Stockholmer vorzog. Seine bekanntesten norwegischen Freunde waren die Maler Erik Werenskiold und Gerhard Munthe; ihnen und Norwegen blieb er bis zu seinem Tod verbunden. Im Jahr 1905 wurde die Personalunion zwischen Norwegen und Schweden vom norwegischen Parlament aufgelöst. Der Schriftsteller Bjørnstjerne Bjørnson erwähnte die mögliche Kandidatur von Prinz Eugen für den norwegischen Thron. Ein anderer Schriftsteller, Knut Hamsun, hatte den Prinzen bereits 1893 als geeigneten Kandidaten vorgeschlagen. Sein Vater jedoch weigerte sich, einem seiner Söhne die Besteigung des norwegischen Throns zu gestatten. Prinz Eugen war der einzige Schwede, der 1904 auf einer Ausstellung in Oslo vertreten war. Die Erklärung dafür war, dass er bis 1905 ein Prinz von Norwegen war und seine Beziehungen zu den norwegischen Künstlern dazu führten, dass er bis zur Auflösung der Union als Norweger angesehen wurde. Nach dem Abschluss der High School studierte Prinz Eugen Kunstgeschichte an der Universität Uppsala. Obwohl er von seinen Eltern unterstützt wurde, fiel es Prinz Eugen nicht leicht, die Entscheidung zu treffen, eine Karriere als Maler anzustreben, nicht zuletzt wegen seines königlichen Status. Er war sehr aufgeschlossen und interessierte sich für die radikalen Tendenzen der 1880er Jahre. Seine erste Ausbildung in der Malerei erhielt er bei Hans Gude und Wilhelm von Gegerfelt. Zwischen 1887 und 1889 studierte er in Paris bei Léon Bonnat, Alfred Philippe Roll, Henri Gervex und Pierre Puvis de Chavannes. Die klassische Einfachheit von Puvis de Chavannes hatte den größten Einfluss auf das Werk von Prinz Eugen. Der Herzog widmete sich ganz der Landschaftsmalerei und wurde zu einem der prominentesten Landschaftsmaler seiner Zeit. Sein Hauptinteresse galt dem Mälarsee, der Landschaft um Stockholm (wie Tyresö, wo er seine Sommer verbrachte), Västergötland (insbesondere Örgården, eine weitere Sommerresidenz) und Schonen (besonders Österlen).