Robert Cleveley

1747 - 1809 English

Englischer Marinemaler von Seeschlachten

Robert Cleveley war ein englischer Marinemaler. Sein Vater und sein Zwillingsbruder (John Cleveley der Ältere, ca. 1712–1777, und John Cleveley der Jüngere, 1747–1786) waren ebenfalls Künstler, wobei John der Jüngere (und möglicherweise auch Robert, seinem Stil nach zu urteilen) eine Ausbildung in Aquarellmalerei bei Paul Sandby erhielt, der zuvor Lehrer an der Royal Military Academy in Woolwich war. Der ältere John hatte versucht und es nicht geschafft, seinen Lebensunterhalt durch Arbeit in einer Werft zu verdienen, und Robert tat dasselbe als Kalfaterer. Allerdings wurde John von anderen Werftarbeitern verspottet, weil er während der Arbeit Handschuhe trug, und so genoss er seine Zeit dort nicht, gab sie auf und meldete sich 1770 freiwillig als Schreiber bei der Marine. Sein erster Dienst als Schreiber war kurz unter Kapitän William Locker (der wahrscheinlich als Förderer von Künstlern fungierte, die dem älteren John bekannt waren), dann bald darauf unter Kapitän George Vandeput auf dessen Reise mit der Asia nach Westindien und Nordamerika, während derer Vandeput ein lebenslanger Freund wurde. Die Asia kehrte 1777 zurück, und von da an bis zum Ende seines Lebens verfolgte Robert eine doppelte Karriere als Zahlmeister an Bord verschiedener Schiffe, die in der Heimatflotte stationiert waren (obwohl er seine Funktionen wahrscheinlich teilweise oder ganz durch einen Stellvertreter ausübte), und als Marinemaler. Dies bedeutete, dass er seine Werke als „Robert Cleveley von der Royal Navy" ausstellen konnte. Er stellte erstmals 1780 an der Royal Academy aus, sein Spezialgebiet waren Seeschlachten (obwohl er auch Bilder von königlichen Marineanlässen schuf, wie sein „Blick auf die Flotte in Spithead, die George III. bei seiner Inspektion 1793 salutiert Dennoch unternahm er gelegentlich Reisen mit Vandeput, beispielsweise als er im Juli und August 1783 in der königlichen Entourage als „Assistent des Küchenbuchhalters" diente, als die königliche Yacht Princess Augusta (unter Vandeputs Kommando) Prinz William Henry, den späteren Herzog von Clarence, nach Hannover brachte. Diese Bewegung in königlichen Kreisen führte später zu seiner Ernennung zum Marinezeichner, zunächst für den Herzog von Clarence und dann für den Prinzregenten. Er starb 1809 in Dover, nachdem er versehentlich von einer Klippe gestürzt war.