Robert Cleveley

1747 - 1809 English

Pintor marítimo inglés de batallas

Robert Cleveley fue un pintor marítimo inglés. Su padre y su hermano gemelo (John Cleveley el Viejo, c.1712–1777, y John Cleveley el Joven, 1747–1786) también eran artistas, y John el Joven (y posiblemente también Robert, a juzgar por su estilo) recibió cierta formación en acuarela de Paul Sandby, anteriormente profesor de la Real Academia Militar de Woolwich. John el Mayor había intentado y fracasado en ganarse la vida trabajando en un astillero, y Robert hizo lo mismo como calafate. Sin embargo, burlado por otros trabajadores del astillero por usar guantes mientras trabajaba, John no disfrutó su tiempo allí, lo dejó y en 1770 se alistó voluntariamente en la marina como escribiente. Su primer servicio como escribiente fue brevemente bajo el capitán William Locker (quien actuaba como mecenas de artistas probablemente conocidos por John el Mayor), luego poco después bajo el capitán George Vandeput en su viaje en el Asia hacia las Indias Occidentales y Norteamérica, durante el cual Vandeput se convirtió en un amigo de toda la vida. El Asia regresó en 1777, y desde entonces hasta el final de su vida, Robert siguió una doble carrera como proveedor a bordo de varios barcos estacionados en la Flota Nacional (aunque probablemente ejerció sus funciones a través de un suplente durante parte o todo el tiempo) y como pintor marino. Esto significaba que podía exhibir sus obras como «Robert Cleveley de la Marina Real». Exhibiendo por primera vez en la Royal Academy en 1780, su especialidad eran las batallas navales (aunque también produjo cuadros de ocasiones navales reales, como su "Vista de la flota en Spithead saludando a Jorge III en su revisión en 1793", ahora en el Museo Marítimo Nacional) y muchas de sus obras fueron reproducidas como grabados. Como su hermano John, también aprovechó la presencia de su hermano James como carpintero en el tercer viaje del Capitán Cook para acceder al arte producido durante el viaje y producir arte para aprovechar la demanda popular de imágenes del Mar del Sur (por ejemplo, una impresión de 1789 de "Una vista de la Bahía de Botany"). Sin embargo, aún realizaba viajes ocasionales con Vandeput, como cuando sirvió como «asistente del escribano de la cocina» en el séquito real, cuando el yate real Princess Augusta (bajo el mando de Vandeput) llevó al príncipe William Henry, más tarde duque de Clarence, a Hanóver en julio y agosto de 1783. Esta presencia en los círculos reales le valió luego un nombramiento como dibujante naval, primero para el duque de Clarence y luego para el príncipe regente. Murió en 1809 en Dover tras caer accidentalmente por un acantilado.