Robert Polhill Bevan

1865-1925 English

Fondatore britannico post-impressionista Camden

Robert Polhill Bevan was a British painter, draughtsman and lithographer. He was a founding member of the Camden Town Group, the London Group, and the Cumberland Market Group. Nacque a Brunswick Square, a Hove, vicino a Brighton, quarto di sei figli di Richard Alexander Bevan (1834–1918), banchiere, e Laura Maria Polhill. I Bevan erano una famiglia quacchera con lunghi legami con la Barclays Bank. Discendevano da Silvanus Bevan, l'apotecario di Plough Court, e da Robert Barclay, l'apologista quacchero. La famiglia, che poteva far risalire la propria discendenza diretta a Iestyn ap Gwrgant, aveva lasciato il Galles nel XVII secolo e si era stabilita a Londra. Il suo primo insegnante di disegno fu Arthur Ernest Pearce, che in seguito divenne capo designer delle ceramiche Royal Doulton. Nel 1888 studiò arte sotto Fred Brown alla Westminster School of Art prima di trasferirsi all'Académie Julian di Parigi. Tra i suoi compagni di studio c'erano Paul Sérusier, Pierre Bonnard, Édouard Vuillard e Maurice Denis. Bevan fece la sua prima visita in Bretagna con un compagno di studi, Eric Forbes-Robertson, nel 1890, e soggiornò alla Villa Julia, a Pont-Aven. Fece una seconda visita nell'autunno dell'anno successivo prima di recarsi in Marocco passando per Madrid per studiare Velázquez e Goya direttamente. Sembra che a Tangeri si sia dedicato più alla caccia alla volpe che al disegno, in compagnia degli artisti Joseph Crawhall e George Denholm Armour, e fu Master of the Tangier Hunt nella sua seconda stagione. Bevan tornò in Bretagna nel 1893. Non vi sono prove che abbia mai incontrato Van Gogh, ma è evidente, dagli alberi vorticosi e dal paesaggio dei suoi disegni bretoni, che conoscesse la sua opera. È noto che era amico di Paul Gauguin, che gli regalò diverse stampe. Bevan ricevette anche incoraggiamento da Renoir, in particolare nei suoi disegni di cavalli. Sebbene non sia evidente nei pochi dipinti sopravvissuti di questo periodo, l'ovvia influenza del sintetismo di Pont-Aven può essere vista nei suoi disegni, nelle prime stampe e in due pannelli di cera sopravvissuti. Al suo ritorno in Inghilterra nel 1894, Bevan andò a vivere a Exmoor, dove poté combinare la pittura con la caccia. Nell'estate del 1897, Bevan incontrò la pittrice polacca Stanisława de Karłowska al matrimonio della studentessa d'arte polacca Janina Flamm con Eric Forbes-Robertson a Jersey. Alla fine dell'anno, Bevan e de Karłowska si sposarono a Varsavia. Suo padre possedeva vaste terre nella Polonia centrale, e per il resto della loro vita coniugale vi fecero lunghe visite estive. Bevan trascorreva la maggior parte delle sue estati dipingendo. Fino alla Prima Guerra Mondiale, lavorava solitamente nelle residenze familiari in Polonia o nel Sussex. Tuttavia, intorno a quel periodo, fu invitato per la prima volta nelle colline di Blackdown, al confine tra Devon e Somerset, come ospite del proprietario terriero e artista dilettante Harold Harrison. Fino alla fine della sua vita, Bevan continuò a dipingere nella valle di Bolham e nella vicina Luppitt, dove il suo stile spigoloso si adattava bene ai forti motivi del paesaggio. Le sue scene di strada londinesi, ambientate per lo più nella zona di St John's Wood e Belsize Park, furono generalmente recensite più favorevolmente rispetto ai suoi paesaggi. After a break of nearly twenty years Bevan returned to lithography. Whilst his earlier prints recall landscapes by Van Gogh the later works are more in the nature of tone translations of oil paintings. "In either instance they are technically superb and notable additions to English lithography of the period." Nel 1922 fu eletto al New English Art Club. Bevan morì l'8 luglio 1925, in seguito a un'operazione per cancro allo stomaco.