Rosalba Carriera

1675-1757 Italian

Pionierin der Pastellporträtmalerei

Rosalba Carriera war eine venezianische Malerin des Rokoko. In ihren jungen Jahren spezialisierte sie sich auf Porträtminiaturen. Dadurch konnte sie eine Karriere in der Porträtmalerei aufbauen. Später wurde Carriera für ihre Pastellarbeiten bekannt, ein Medium, das aufgrund seiner weichen Konturen und schmeichelhaften Oberflächen dem Rokoko-Stil entsprach. Sie gilt als eine der erfolgreichsten Künstlerinnen aller Zeiten. Carriera wurde in Venedig geboren und hatte zwei Schwestern. Ihre Familie gehörte der unteren Mittelschicht Venedigs an. Als Kind begann sie ihre künstlerische Laufbahn, indem sie Spitzenmuster für ihre Mutter entwarf, die in diesem Gewerbe tätig war. Als das Interesse an Spitze jedoch nachließ und die Industrie zu schwächeln begann, musste Carriera neue Wege finden, um sich und ihre Familie zu versorgen. Die Popularität des Schnupftabakkonsums gab ihr die Gelegenheit, genau das zu tun. Carriera begann, Miniaturen für die Deckel von Schnupftabakdosen zu malen, und war die erste Malerin, die zu diesem Zweck Elfenbein statt Pergament verwendete. Allmählich entwickelte sich diese Arbeit zur Porträtmalerei, wobei sie die ausschließliche Verwendung von Pastellkreide pioneeringte. Prominente ausländische Besucher in Venedig, wie zum Beispiel junge Söhne des Adels auf der Grand Tour und Diplomaten, drängten sich darum, von ihr porträtiert zu werden. Zu den Porträts ihrer frühen Phase gehören diejenigen von Maximilian II. von Bayern; Friedrich IV. von Dänemark; die zwölf schönsten venezianischen Hofdamen; „Die Künstlerin und ihre Schwester Naneta“ (Uffizien); sowie August der Starke von Sachsen, der eine große Sammlung ihrer Pastellwerke erwarb. Bis 1700 schuf Carriera bereits Miniaturen, und bis 1703 vollendete sie ihre ersten Pastellporträts. Im Jahr 1704 wurde sie von der römischen Accademia di San Luca zum Accademico di merito ernannt, ein Titel, der Nicht-Römern Malern vorbehalten war. Bis 1721 verließ Carriera Venedig, um nach Paris zu reisen, da ihre Porträts sehr gefragt waren. Während ihres Aufenthalts in Paris war Carriera Gast des großen Kunstliebhabers und Sammlers Pierre Crozat. Sie malte Watteau sowie die gesamte Königsfamilie und den Adel, vom König und Regenten abwärts, und wurde durch Akklamation zum Mitglied der Akademie gewählt. Ihr Schwager, der Maler Antonio Pellegrini, der mit ihrer Schwester Angela verheiratet war, befand sich ebenfalls in jenem Jahr in Paris. Pellegrini wurde von John Law, einem schottischen Finanzier und Abenteurer, beauftragt, die Decke des Grand Salle in Laws neuem Bankgebäude zu bemalen. Im späteren Leben unternahm Carriera eine lange Reise an den königlichen Hof in Wien, Österreich. Während ihres Aufenthalts wurde Kaiser Karl VI. ihr Gönner und unterstützte ihre Arbeit nachdrücklich. Der Kaiser trug eine große Sammlung von mehr als 150 ihrer Pastellwerke zusammen. Im Gegenzug arbeitete die Kaiserin unter ihrer Anleitung und erhielt eine formale künstlerische Ausbildung. Die dort ausgeführten Werke bildeten später die Grundlage der großen Sammlung in der Gemäldegalerie Alte Meister in Dresden. Zum Zeitpunkt von Carrieras Tod war der Rokoko-Stil nicht mehr so beliebt wie zuvor. Dennoch übte sie einen starken Einfluss auf viele nachfolgende Künstlerinnen aus, darunter Catherine Read, Adélaïde Labille-Guiard und Élisabeth Vigée Le Brun.