Rosalba Carriera

1675-1757 Italian

Pionera del retrato al pastel

Rosalba Carriera fue una pintora veneciana del estilo rococó. En su juventud, se especializó en miniaturas retratistas. Gracias a esto, pudo construir una carrera en el retrato. Más tarde, Carriera se hizo conocida por sus obras al pastel, un medio apreciado por el estilo rococó debido a sus bordes suaves y superficies favorecedoras. Es recordada como una de las artistas mujeres más exitosas de cualquier época. Nacida en Venecia con dos hermanas, la familia de Carriera pertenecía a la clase media baja de Venecia. De niña, comenzó su carrera artística creando patrones de encaje para su madre, quien se dedicaba a ese oficio. Sin embargo, cuando el interés por el encaje disminuyó y la industria comenzó a declinar, Carriera tuvo que encontrar nuevos medios para sustentarse a sí misma y a su familia. La popularidad del consumo de rapé le brindó la oportunidad de hacer precisamente eso. Carriera comenzó a pintar miniaturas para las tapas de las cajas de rapé, y fue la primera pintora en utilizar marfil en lugar de pergamino para este fin. Gradualmente, este trabajo evolucionó hacia la pintura de retratos, ámbito en el que pionerizó el uso exclusivo del pastel. Destacados visitantes extranjeros en Venecia, como los jóvenes hijos de la nobleza en el Gran Tour y los diplomáticos, ansiaban ser retratados por ella. Los retratos de su periodo inicial incluyen los de Maximiliano II de Baviera; Federico IV de Dinamarca; las doce damas de la corte veneciana más hermosas; «La artista y su hermana Naneta» (Galería Uffizi); y Augusto el Fuerte de Sajonia, quien adquirió una amplia colección de sus pasteles. Para 1700, Carriera ya estaba creando miniaturas y, en 1703, completó sus primeros retratos al pastel. En 1704, fue nombrada Accademico di merito por la Accademia di San Luca de Roma, un título reservado para pintores no romanos. Para 1721, Carriera dejó Venecia hacia París, ya que sus retratos eran muy solicitados. Durante su estancia en París, Carriera fue huésped del gran aficionado y coleccionista de arte, Pierre Crozat. Pintó a Watteau, así como a toda la realeza y la nobleza, desde el Rey y el Regente hacia abajo, y fue elegida miembro de la Academia por aclamación. Su cuñado, el pintor Antonio Pellegrini, casado con su hermana Angela, también estaba en París ese año. Pellegrini fue contratado por John Law, un financiero y aventurero escocés, para pintar el techo del Grand Salle en el nuevo edificio bancario de Law. En su vejez, Carriera emprendió un largo viaje a la corte real de Viena, Austria. Durante su estancia, el emperador Carlos VI se convirtió en su mecenas y se comprometió plenamente a apoyar su trabajo. El emperador reunió una gran colección de más de 150 de sus pasteles. A cambio, la emperatriz trabajó bajo su dirección y recibió formación artística formal. Las obras que realizó allí formarían más tarde la base de la gran colección de la Galería de los Viejos Maestros en Dresde. En el momento de la muerte de Carriera, el estilo rococó ya no era tan popular como antes. A pesar de ello, siguió ejerciendo una fuerte influencia sobre muchas de las artistas mujeres que le sucedieron, como Catherine Read, Adélaïde Labille-Guiard y Élisabeth Vigée Le Brun.