Rudolf Levy

1875-1943 German

Pintor expresionista alemán judío

Rudolf Levy fue un pintor expresionista alemán de ascendencia judía. Provenía de una familia ortodoxa. Cuando aún era niño, se mudaron a Danzig, donde creció. Después de completar su educación primaria, fue aprendiz de carpintero. Sus padres se oponían firmemente a su deseo de convertirse en artista, pero en 1895 se matriculó en la Academia de Bellas Artes de Karlsruhe. En 1897, él y su amigo Hans Purrmann fueron a Múnich para abrir un estudio. Mientras estaba allí, continuó sus estudios en la Academia de Bellas Artes de Múnich con Nikolaus Gysis y luego, en 1899, tomó clases en la escuela de arte privada dirigida por Heinrich Knirr y estudió pintura al aire libre con Heinrich von Zügel. También se convirtió en miembro de una asociación cultural conocida como «Sturmfackel» (un tipo de amapola), que se reunía en el Café Stefanie. En el otoño de 1903, fue a París y estableció un círculo de artistas de habla alemana que se reunían en el Café Le Dôme. Dos años después, participó en la tercera exposición del Salon d'Automne en el Grand Palais. En 1907, trabajó en los estudios de enseñanza recién fundados por Henri Matisse. Entre 1910 y 1913, realizó viajes regulares al sur de Francia y a Túnez. Durante la Primera Guerra Mundial, se alistó como voluntario y luchó como soldado alemán en Artois y Flandes. En 1915 fue condecorado con la Cruz de Hierro. Después de la guerra, regresó a Alemania y se casó con Eugenie Schindler (1894-1953), fotógrafa y actriz conocida por el nombre de Genia Morelli. Finalmente se establecieron en Berlín y, en 1922, celebró su primera exposición individual, organizada por Alfred Flechtheim. De 1924 a 1926, volvió a París, donde actuó como agente de Flechtheim. En 1928, se convirtió en miembro de la Secesión de Berlín y formó parte de su junta directiva. Cinco años después, debido a la creciente persecución de los judíos en Alemania, se trasladó a Rapallo, Italia, donde se alojó con su amigo y alumno, Bob Gesinus-Visser (1898-1978). En 1935, fue a Mallorca. Tras el estallido de la Guerra Civil Española, se marchó a Nueva York para quedarse con su amigo, el actor Erik Charell. Sin embargo, no quería permanecer allí y regresó a Europa; primero a Dubrovnik y luego a Isquia, donde vivió en la colonia de artistas. Se mantuvo con ventas ocasionales de sus pinturas y con ayuda económica de su familia, incluida su ahora exesposa, Genia. En 1937, sus obras fueron incluidas en la lista del Arte Degenerado. Tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial, su permiso de residencia fue cancelado y tuvo que abandonar Isquia. Charell se esforzó por obtener un visado para que pudiera regresar a Estados Unidos o buscar refugio en Sudamérica, pero sin éxito. En 1940, logró encontrar alojamiento con amigos en Florencia. Después de que el ejército alemán ocupara Italia en 1943, tuvo que pasar a la clandestinidad. En diciembre de ese año, fue atraído a una trampa por agentes de las SS que fingían ser compradores de arte. Fue detenido por la Gestapo, encarcelado brevemente en Le Murate y luego subido a un transporte hacia Auschwitz. Se cree generalmente que murió durante el trayecto, pero podría haber sobrevivido hasta llegar allí.