Theodor Philipsen

1840-1920 Danish

Theodor Philipsen

Pionnier de l'impressionnisme danois

Theodor Esbern Philipsen était un peintre danois d'ascendance juive, connu pour ses paysages et ses portraits animaliers. Il réalisait également de petites figurines en cire et en argile. Il est né dans une famille de marchands cultivés et a appris à dessiner dès son plus jeune âge. Au début, cependant, il s'intéressait principalement aux animaux, c'est pourquoi il est allé étudier l'agriculture dans le domaine de son oncle près de Slangerup. Dans les années 1860, l'un de ses frères lui a présenté le peintre Hans Smidth, ce qui l'a décidé à devenir artiste. Il a commencé ses études à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark avec Carl Bøgh et a ensuite été influencé par Frederik Vermehren. Il était également familier avec les portraits animaliers de Johan Thomas Lundbye et du peintre du XVIIe siècle Paulus Potter. En 1873, il a reçu le prix Neuhausenske [da] pour sa peinture de chevaux nageant. Dans les années 1880, il a commencé à peindre en plein air et a commencé à montrer certains éléments de l'impressionnisme. À l'âge de trente-cinq ans, préoccupé par le manque de réalisme de ses œuvres, il partit à Paris pour étudier auprès de Léon Bonnat. Là-bas, il s'exerça intensivement au croquis afin de saisir les bases de la posture et du mouvement. Il acquit également une connaissance des tendances radicales de l'art français grâce à son ami Rémy Cogghe, avec qui il passa quelque temps en Espagne et en Italie. Tous ces éléments se combinèrent pour former un style distinctif. Ses lieux de prédilection pour peindre étaient Saltholm et Amager. Au cours de l'hiver 1884-1885, Paul Gauguin a rendu visite à Copenhague. Philipsen s'est approché de lui pour demander conseil et on lui a montré comment utiliser de petits pinceaux avec des touches rapides et fermes. Ils sont restés amis toute leur vie. En 1890, il reçut la médaille Eckersberg. Vers 1905, il commença à souffrir d'une maladie oculaire qui entravait sa capacité à peindre. En 1915, il fut décoré de la médaille Thorvaldsen. Il est généralement crédité d'avoir établi l'impressionnisme comme un aspect important de la peinture danoise.

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