Thomas Sandby

1721-1798 English

Mitbegründer der Royal Academy

Thomas Sandby RA war ein englischer Zeichner, Aquarellkünstler, Architekt und Lehrer. Im Jahr 1743 wurde er zum Privatsekretär des Herzogs von Cumberland ernannt, der ihn später zum stellvertretenden Aufseher des Windsor Great Park ernannte, wo er für erhebliche Landschaftsgestaltungsarbeiten verantwortlich war. Zusammen mit seinem jüngeren Bruder Paul war er 1768 eines der Gründungsmitglieder der Royal Academy und deren erster Professor für Architektur. Sein bedeutendstes architektonisches Werk war die Freemason's Hall in London (heute abgerissen). Sandby wurde in Nottingham geboren, als Sohn von Thomas Sandby, einem Textilarbeiter, und brachte sich das Zeichnen und die Architektur selbst bei. Paul Sandby war sein Bruder. Laut der Autobiografie des Architekten James Gandon betrieben Thomas und sein Bruder Paul eine Zeichenschule in Nottingham, bevor sie 1741 nach London gingen, um eine Stelle in der militärischen Zeichenabteilung im Tower of London anzutreten (eine Position, die ihnen von John Plumptre, dem Abgeordneten für Nottingham, beschafft wurde). Eine andere Quelle besagt, dass Thomas ursprünglich nach London reiste, um eines seiner Bilder – eine Ansicht von Nottingham – in Kupfer stechen zu lassen. 1743 wurde Sandby zum Privatsekretär und Zeichner von William Augustus, Herzog von Cumberland, ernannt und begleitete ihn auf seinen Feldzügen in Flandern und Schottland (1743–1748). Sandby war 1743 bei der Schlacht bei Dettingen anwesend. Pasquin berichtet, dass er zum Zeichner des Chefingenieurs von Schottland ernannt wurde und in dieser Funktion in Fort William in den Highlands war, als Charles Edward Stuart, der Junge Prätendent, landete, und dass er 1745 die erste Person war, die die Nachricht von diesem Ereignis an die Regierung übermittelte. Sandby begleitete Cumberland auf seinen Feldzügen gegen die Rebellen und fertigte 1746 eine Skizze der Schlacht bei Culloden sowie drei Panoramaansichten von Fort Augustus und der umgebenden Landschaft mit den Lagerplätzen an; außerdem zeichnete er den Triumphbogen, der im St. James's Park zur Erinnerung an die Siege errichtet wurde. In diesem Jahr wurde der Herzog zum Aufseher des Windsor Great Park ernannt und wählte Sandby zu seinem Stellvertreter. Während des Österreichischen Erbfolgekriegs begleitete Sandby den Herzog erneut in die Niederlande und blieb dort wahrscheinlich bis zum Abschluss des Friedens von Aachen im Oktober 1748. Er zeichnete vier Ansichten der Lager in den Niederlanden, die weite Landstriche abdecken, sowie eine weitere mit der Aufschrift „Abbaye près de Sarlouis". Sandby bezog weiterhin ein Gehalt vom Ordnance Board, und dies, zusammen mit seiner Ernennung zum stellvertretenden Ranger des Windsor Great Park, die er bis zu seinem Tod innehatte, versetzte Sandby in eine Position der Unabhängigkeit und bot Raum für sein Talent sowohl als Künstler als auch als Architekt. Die Große Lodge (heute bekannt als Cumberland Lodge) wurde unter seiner Aufsicht als Residenz für den Herzog erweitert. Die untere Lodge wurde von ihm selbst bewohnt. Seine Zeit wurde nun hauptsächlich mit umfangreichen Änderungen im Park und der Bildung des Virginia Water Lake verbracht, wobei er von seinem jüngeren Bruder Paul unterstützt wurde, der bei ihm lebte. 1754 fertigte Thomas acht Zeichnungen des Sees an, die von Paul Sandby und anderen Kupferstechern gestochen und dem Herzog von Cumberland gewidmet wurden. Sie wurden 1772 von John Boydell neu veröffentlicht. Georg III., der großes Interesse an dem Unternehmen zeigte, ehrte Sandby mit seinem Vertrauen und persönlicher Freundschaft, und nach dem Tod von Cumberland im Jahr 1765 behielt der Bruder des Königs, Heinrich Friedrich (ebenfalls Herzog von Cumberland und Ranger des Parks), Sandby als Stellvertreter. Obwohl Sandby seiner Arbeit in Windsor ergeben war und ein zurückgezogenes Leben bevorzugte, verbrachte er einen Teil jedes Jahres in London. Von 1760 bis 1766 mietete er ein Haus in der Great Marlborough Street. Er war im Komitee der St. Martin's Lane Academy, die 1755 eine Broschüre mit dem Vorschlag zur Gründung einer Kunstakademie herausgab, und er stellte Zeichnungen auf der Ausstellung der Society of Artists im Jahr 1767 aus und danach einige Jahre lang an der Royal Academy. Sowohl er als auch sein Bruder Paul gehörten zu den 28 ursprünglichen Mitgliedern der Royal Academy, die 1768 von George III. nominiert wurden. Er wurde zum ersten Professor für Architektur der Akademie gewählt und hielt am 8. Oktober 1770 die erste einer Reihe von sechs Vorlesungen in dieser Funktion. Er setzte diese Vorlesungen mit jährlichen Änderungen und Ergänzungen bis zu seinem Tod fort. Sie wurden nie veröffentlicht, aber die Manuskripte wurden in der Bibliothek des Royal Institute of British Architects aufbewahrt. Die Illustrationen wurden nach seinem Tod zusammen mit seinen anderen Zeichnungen verkauft. Im Februar 1769 nahm Sandby an einem Wettbewerb zur Gestaltung der Royal Exchange in Dublin teil und gewann den dritten Preis in Höhe von 40 Pfund. Sein vielleicht bemerkenswertester architektonischer Auftrag war der Entwurf der (ersten) Freimaurerhalle an der Great Queen Street im Zentrum Londons, die zwei von der Vereinigten Großloge von England erworbene Häuser verband. Das Gebäude wurde am 23. Mai 1776 mit großer Feierlichkeit eröffnet, wobei ihm von den Freimaurern der Titel „Großer Architekt" verliehen wurde. Die Halle wurde in den 1820er Jahren von Sir John Soane erweitert, jedoch 1930 abgerissen, nachdem sie bei einem Brand im Jahr 1883 irreparable strukturelle Schäden erlitten hatte. Sandby entwarf einen geschnitzten Altarschirm aus Eichenholz für die St.-Georgs-Kapelle in Windsor Castle sowie eine Steinbrücke über die Themse in Staines, die 1796 eröffnet, aber einige Jahre später aufgrund ihrer Unsicherheit wieder abgerissen wurde. Er baute mehrere Häuser in der Umgebung von Windsor, darunter St Leonard's Hill für die Herzogin von Gloucester und ein Haus für Oberst Deacon, das später als „Holly Grove" bekannt wurde. Es existieren Entwürfe für viele seiner anderen architektonischen Werke, die heute nicht mehr identifiziert werden können. 1777 wurde er gemeinsam mit James Adam zum Architekten der königlichen Bauten ernannt und 1780 zum Oberzimmermann der königlichen Bauten in England. Sandby war zweimal verheiratet. Der Name seiner ersten Frau soll Schultz gewesen sein. Am 26. April 1753 heiratete er seine zweite Frau, Elizabeth Venables (1733–1782). Sie brachte eine Mitgift von 2.000 Pfund mit und gebar ihm zehn Kinder, von denen sechs (fünf Töchter und ein Sohn) ihn überlebten. In seinem Testament und in einigen einfachen Versen, die er nach dem Tod ihrer Mutter an seine Töchter richtete, nannte er nur vier Töchter, Harriott, Charlotte, Maria und Ann, und ließ seine älteste Tochter Elizabeth aus, die zweimal verheiratet war und angeblich um 1809 starb. Seine Tochter Harriott heiratete 1786 Thomas Paul, den zweiten Sohn seines Bruders Paul, und führte nach dem Tod ihrer Mutter den Haushalt für ihren Vater. Acht ihrer dreizehn Kinder wurden im Wohnsitz des stellvertretenden Wildhüters geboren. Sandby starb am Montag, dem 25. Juni 1798, in der Lodge des stellvertretenden Försters im Windsor Park und wurde auf dem Kirchhof von Old Windsor begraben.