Valentine Cameron Prinsep

1838-1904 English

Peintre préraphaélite britannique

Valentine Cameron « Val » Prinsep RA était un peintre britannique de l'école préraphaélite. Né à Calcutta, en Inde, il était le deuxième enfant de Henry Thoby Prinsep, fonctionnaire du Raj britannique, et de son épouse Sarah Monckton Pattle, fille de James Pattle. Sa mère était la sœur de la photographe Julia Margaret Cameron et de Maria Jackson (née Pattle), grand-mère de Virginia Woolf et Vanessa Bell. Henry et Sarah Prinsep sont retournés en Angleterre en 1843. Ils s'installèrent en 1851 à Little Holland House et en firent un centre de la société artistique. Henry Thoby Prinsep était ami du peintre George Frederic Watts, sous la direction duquel son fils étudia d'abord, et il accompagna Watts en 1856–1857 lors des fouilles d'Halicarnasse menées par Sir Charles Thomas Newton. Il se rendit ensuite à l'atelier de Charles Gleyre à Paris. Là-bas, James Abbott McNeill Whistler, Edward Poynter et George du Maurier figuraient parmi ses camarades d'études, et il servit plus tard de modèle original pour le personnage de Taffy dans le roman Trilby de Du Maurier. Après Paris, Prinsep partit pour l'Italie. Avec Edward Burne-Jones, il visita Sienne et y fit la connaissance de Robert Browning, qu'il fréquenta assidûment à Rome durant l'hiver 1859–1860. Prinsep était un ami proche de John Everett Millais et de Burne-Jones, avec qui il voyagea plus loin en Italie. Il participa, aux côtés de Dante Gabriel Rossetti et d'autres, à la décoration du hall de l'Oxford Union. Au milieu du XIXe siècle, il enseigna au Working Men's College avec d'autres membres de la Confrérie préraphaélite. Il exposa pour la première fois à la Royal Academy of Arts en 1862 avec sa Bianca Capella, sa première toile, et attira l'attention avec un portrait (1866) du général Gordon en costume chinois. Prinsep prêta le costume à Millais, qui l'utilisa dans son propre tableau Esther. De 1862 jusqu'à sa mort, Prinsep exposa chaque année à la Royal Academy. Il fut élu A.R.A. en 1879 et R.A. en 1894. Son mariage en 1884 fit de Prinsep un homme riche, et il devint administrateur de société et propriétaire foncier. Prinsep est mort à Holland Park, dans l'ouest de Londres, en 1904, et est enterré au cimetière de Brompton, à Londres. Il a été inhumé avec son épouse Florence. Le monument distinctif de style romain se trouve sur le chemin occidental entre l'entrée nord et les bâtiments centraux. Il était un bénévole enthousiaste et l'un des fondateurs des Artists Rifles.